当美国从1812年开始进攻加拿大各省时，战斗开始了。但英国人和加拿大人成功地保卫了边界。1813年，英国和美国的船只在伊利湖战役中交战。奥利弗-哈扎德-佩里领导的美国人获胜，使美国获得了伊利湖的控制权。美国军队袭击并烧毁了多伦多，当时称为约克。
1814年，拿破仑放弃了法国王位。这使经验丰富的英国军队腾出手来，被派往北美。他们烧毁了尚未完工的华盛顿特区，还袭击了巴尔的摩。在这场战斗中，一位美国律师弗朗西斯-斯科特-基写了一首诗。这首诗后来被用来为美国的新国歌配词。"星条旗"（The Star Spangled Banner）。战争的最后一场战役发生在1815年1月。英国人进攻新奥尔良，被安德鲁-杰克逊将军领导的美国人成功击退。当时双方都不知道，新奥尔良之战发生在和平条约签署之后。
从英国人的角度来看，1812年战争是一个小插曲。美国人称这是他们胜利的 "第二次独立战争"。在英国人的印象中，美国人试图利用他们参与反对法兰西帝国的战争，而对美国人的不满不予理会。
在加拿大，1812年的战争是一场不受欢迎的战争。它关系到遥远的华盛顿特区和伦敦的国会大厦，而不是他们。在下加拿大，即现在的魁北克，它被认为是一场盎格鲁-撒克逊人的战争。在魁北克，人们对英国人没有什么好感，但英国人已经保证了他们说法语的权利。如果美国人接管了魁北克，不知道会对他们产生什么影响。他们选择了较小的邪恶，支持英国人。上加拿大（后来成为安大略省的一部分）是由革命战争后逃离的美国忠臣定居的。他们对自己在美国的前同胞没有什么好感，但却被北上定居的美国人压得喘不过气来。当美国人试图入侵加拿大时，加拿大民兵急于保卫自己的家园。
在美国历史上，1812年战争是最不起眼的冲突。普通美国人对这场战争的记忆非常少。有些人可能记得《星条旗》、焚烧华盛顿或新奥尔良之战。但除此之外，它是一场鲜为人知的冲突。这些问题很复杂。大多数学者都会同意，这场战争是为了海上问题而打的。由于英国海军是当时世界上最强大的海军，通过入侵加拿大在陆地上攻击他们更容易。前总统托马斯-杰斐逊预言，"获得加拿大，将是一个单纯的行军问题"。
知道这场小战争的英国人觉得他们赢了，不管美国人怎么想。加拿大人保住了加拿大，所以他们觉得自己赢了。美国人尽管没能拿下加拿大，但他们觉得自己赢了，因为他们没有失去他们拥有的东西，击退了对马里兰的入侵，可以在没有英国干涉的情况下自由地与印第安人作战，而且在公海上也没有被打压。在这三者中，英国人也许是最高兴的，因为他们已经完全忘记了这件事。
问：1812年的战争是什么？
答：1812年战争是大英帝国和美国之间的一场冲突，从1812年持续到1815年。
问：这场战争发生在哪里？
答：1812年战争发生在北美洲的陆地和海上。
问：在这场战争中，谁帮助了英国军队？
答：英军得到了加拿大民兵（志愿者）和美国原住民的帮助，因为英国士兵正忙于在欧洲与拿破仑一世作战。
问：美国军队在这场战争中取得了多大的成功？
答：几乎在每一场战役中，美军都被英军打败了。
问：这场战争对加拿大和美国有什么影响？
答：这场战争在加拿大和美国都增加了民族主义。
问：这场战争持续了多长时间？
答：1812年的战争从1812年持续到1815年。