牛皮纸

在古代欧洲，牛皮纸意味着优质的预备动物皮。据了解，小牛、绵羊、山羊甚至骆驼都被用来制作牛皮纸。最好的牛皮纸是由未出生的动物制成的。如果不使用科学实验室，就很难识别用于制作古老牛皮纸的动物。

法国的资料将丝绒（法语为velin）定义为仅由小牛制成。这在现代仍是事实。

使用方法

大多数最好的中世纪手稿都写在牛皮纸上。一些佛教文本是写在牛皮纸上的，而所有的《圣经》文本都是写在牛皮纸或类似的东西上。

约翰内斯-古腾堡于1455年印制的第一本《圣经》的180份版本中，有四分之一也是用牛皮纸印刷的，这可能是因为他的服装商希望以此来获得高质量的书籍。当时大多数书籍的印刷都使用纸张。

在艺术方面，在1500年左右帆布被广泛使用之前，牛皮纸被用于绘画，特别是当它们需要被远距离传送时，并继续被用于素描和水彩画。至少在17世纪之前，古老的大师级印刷品有时会被印在牛皮纸上，特别是用于赠送副本。

在16世纪和17世纪，经常使用跛脚牛皮纸或跛脚羊皮纸装订，有时还镀金。在后来的几个世纪里，牛皮纸被更多地像皮革一样使用。牛皮纸几乎可以染成任何颜色，但主要是不染，因为很多人喜欢它淡淡的纹理和毛发的痕迹。

许多需要长期保存的文件都是用牛皮纸书写的，因为它能够比纸张更持久。一些用牛皮纸书写的文件有一千多年的历史。

英国的议会法案仍然用牛皮纸印刷，以便存档，爱尔兰共和国的议会法案也是如此。它仍然被用于制作犹太卷轴、豪华书籍封面、纪念册以及各种书法文件。

今天，由于需求量小和制造工艺复杂，动物用牛皮纸价格昂贵，很难找到。只有一家英国公司仍在供应。一种现代的类似牛皮纸的替代品是用棉花制成的。这种材料被称为纸质牛皮纸，比动物牛皮纸更便宜，可以在大多数艺术和工艺用品商店找到。一些品牌的书写纸和其他种类的纸张使用 "牛皮纸 "一词来暗示质量。

在书写、照明、刻字和装订等艺术工艺中，"牛皮纸 "通常是指小牛皮，而其他任何皮肤都被称为 "羊皮纸"。

纸质牛皮纸

纸质牛皮纸是由棉花制成的。通常是半透明的，各种尺寸的纸质牛皮纸经常被用于需要描摹的应用中，如建筑计划。与天然牛皮纸一样，纸质牛皮纸比纸张更稳定，这在绘制蓝图等大型图纸和计划时经常是至关重要的。