2008年夏季奥运会，正式名称为第二十九届奥林匹克运动会，于8月8日至8月24日在中华人民共和国北京举行。开幕式于中国北京时间(UTC)晚上8:08:08(12:08:08)在中华人民共和国北京国家体育场开始。比赛期间，10500名运动员参加了28个项目302个项目的比赛。这比2004年奥运会的比赛项目多了一项。

2001年7月13日，经国际奥委会（IOC）投票表决，北京获得了奥运会的举办权。奥运会的官方标志名为"舞动的北京"，标志上有一个造型的书法字jīng（京，意为首都），意为主办城市。2008年北京奥运会的吉祥物是五只福娃，每只福娃既代表奥运五环的一种颜色，又代表中国文化的一种象征。奥运会的口号是"同一个世界，同一个梦想"，号召全世界团结起来，发扬奥林匹克精神。一些新的国家奥委会也得到了国际奥委会的认可。

中国政府利用运动会宣传中国是一个重要的强国，并花费大量资金为运动会建造新的设施和交通系统。这些活动在37个地方举行，其中包括12座新建的建筑。2007年，国际奥委会前主席胡安-安东尼奥-萨马兰奇曾表示，他认为北京奥运会将是"奥林匹克历史上最好的一届"。虽然在中国举办奥运会曾引起一些争议，但国际奥委会前主席雅克-罗格表示，国际奥委会选择北京举办2008年奥运会"绝对不后悔"。