悉尼-布伦纳Sydney Brenner CH FRS)(1927年1月13日-2019年4月5日)是南非生物学家,也是2002年诺贝尔生理学或医学奖得主,与罗伯特-霍维茨和约翰-苏尔斯顿共享。他有犹太血统。

布伦纳对遗传密码的工作以及分子生物学的其他领域做出了重大贡献。

他建立了蛔虫Caenorhabditis elegans作为研究发育生物学的模式生物。他在加州伯克利建立了分子科学研究所。

早年与学术生涯

布伦纳1927年出生于南非,早年接受医学与科学方面的训练,后来前往英国开展研究工作并长期活跃于英国剑桥的科学界。他在剑桥的研究机构与弗朗西斯·克里克(Francis Crick)等人密切合作,参与了分子生物学的奠基性工作,并成为当代最有影响力的分子生物学家与科研推动者之一。

在遗传密码与分子生物学方面的贡献

在遗传密码的研究中,布伦纳通过对突变、移码突变(frameshift mutation)等现象的分析,参与并推动了对密码子三联体性质的理解。他与同时代的科学家一起,采用遗传学和分子生物学方法,阐明了DNA序列如何被翻译为蛋白质序列的基本原理,这些研究为理解基因信息的编码与解码奠定了基础。

将秀丽隐杆线虫(C. elegans)发展为模式生物

布伦纳是将线虫Caenorhabditis elegans建立为遗传学与发育生物学研究模式生物的主要倡导者和奠基人之一。他选择这种小型、易于培养、世代短且个体透明的线虫,发起了系统的遗传筛选和细胞系谱研究。布伦纳提出并实施了用遗传学方法研究发育过程与细胞命运的策略,培养和激励了像约翰·苏尔斯顿与罗伯特·霍维茨这样的学生和合作者,后者分别在细胞世系图的绘制与程序性细胞死亡(apoptosis)相关基因的发现方面取得了关键成果。

通过这些工作,研究者们完成了详尽的细胞命运图谱,鉴定出控制细胞死亡与分化的关键基因,并把程序性细胞死亡的遗传机制从线虫推广到更高等生物,为理解发育与疾病(包括癌症和神经退行性疾病)提供了重要线索。

科研组织与晚年工作

除了直接的科学研究外,布伦纳还积极推动科研机构与跨学科研究的建立。他在剑桥的研究工作长期影响着分子生物学的发展,晚年在美国加州继续推动生物学与计算科学的结合,曾在加州伯克利建立分子科学研究所(Molecular Sciences Institute),致力于促进实验生物学与理论分析、计算方法的紧密结合。

荣誉、影响与遗产

布伦纳因其对遗传密码的阐明以及将C. elegans确立为模式生物并开创性地用遗传学方法研究发育过程的贡献,获得了包括2002年诺贝尔生理学或医学奖在内的多项荣誉。他被认可为既能提出大胆科学设想又能把想法转化为可行实验策略的科学家。布伦纳同时也是杰出的导师与学术领袖,对后世分子生物学、发育生物学和遗传学科研工作产生深远影响。

他于2019年4月5日去世,享年92岁。直到晚年,布伦纳仍活跃于学术讨论,并对生物学研究的方法论与未来方向提出见解。他留下的科学思想、方法与由此培养起来的一代又一代研究者,继续推动生命科学的发展。

补充说明:布伦纳的工作连接了分子水平的基因信息解释与有机体发育水平的细胞命运决定,这种从分子到整体的研究传统是现代生物学许多重要进展的基石。