对于最初的名称,存在几种不同的解释。该词的早期使用出现在戴维-克罗克特对曼哈顿另一个臭名昭著的爱尔兰贫民窟"五点"的评论中。根据花园城地区爱尔兰文化协会的说法:
1835年,戴维-克罗克特说:'"在我所在的地区,当你遇到爱尔兰人时,你会发现一个一流的绅士;但这些人比野蛮人更糟糕;他们太卑鄙了,不可能擦拭地狱的厨房。"他说的是"五点"。
根据地狱厨房邻里协会在网上发表的柯克雷-格林威尔的文章。
没有人能够确定这个标签的确切起源 但有人认为54街的一栋公寓是第一个"地狱厨房"。另一种解释则认为39街的一栋臭名昭著的建筑才是真正的原创。一个帮派和当地的一家酒馆也....取了这个名字,伦敦也有类似的贫民窟,被称为"地狱厨房"。
当地的历史学家玛丽-克拉克在说出这个名字的时候,还补充了一个故事。
......第一次见诸报端是在1881年9月22日,当时《纽约时报》的一名记者和一名警察向导一起去西30区了解那里发生的多起谋杀案的细节。他把第39街和第10大道的一处特别臭名昭著的唐楼称为"地狱厨房",并说整个区域"可能是全城最低级、最肮脏的地方"。根据这个版本,第9大道和第10大道之间的第39街被称为"地狱厨房",这个名字后来扩展到周围的街道。另一个版本将这个名字的起源归结于该地区一家名为Heil's Kitchen的德国餐馆,以其经营者的名字命名[Heil,不是"地狱"]。但最常见的版本将其追溯到荷兰的Fred The Cop的故事,他是一名老警察,和他的菜鸟伙伴一起,在西39街靠近第十大道的地方监视着一场小型骚乱。菜鸟应该是说:"这个地方本身就是地狱。"弗雷德回答说:"地狱的气候很温和。这里是地狱的厨房。"
如今,该地区的大多数居民以及大多数纽约人都将该地区称为"地狱厨房",而"克林顿"则是市政府、"豪客"和热心的房产中介所青睐的名字。