霍普顿的第一项工作是选择一位总理来组建政府,政府将于1901年1月1日开始。第一次选举要到3月才举行,所以他不能选择众议院中最大政党的领导人。相反,他要求最大的州--新南威尔士州的州长威廉-莱恩爵士担任总理。
虽然这是一个合理的选择,但莱恩曾反对联邦制,而且不受联邦主义主要政治家的欢迎。阿尔弗雷德-迪肯和其他重要的政治家告诉霍佩顿,他们不会与莱恩合作。霍普顿于是问埃德蒙-巴顿,他是联邦运动的领导人,也是大家认为应该担任总理的人。这被称为 "霍佩顿的失误"。
很快就出现了更多的问题。霍普顿带来了他自己的官方秘书,爱德华-威廉-沃林顿上尉。澳大利亚人不希望一个英国人负责官方事务。他们也不喜欢霍普顿在他的职位上所使用的威严和仪式,以及为此而花费的金钱。他的行为就像与总理一起统治澳大利亚一样。这不是宪法作者们所希望的。
霍普顿与墨尔本无政府主义者和工会先驱约翰-弗莱明(John 'Chummy' Fleming)成为朋友。1901年5月,弗莱明为抗议墨尔本的失业问题,冲上王子桥,拦住总督的马车。霍普顿聆听了弗莱明关于失业者问题的谈话。根据一些报道,霍普顿使政府加快了工作项目。
最后,总督在最大的城市悉尼和澳大利亚政府所在地墨尔本都有房子,应该得到多少报酬,这也是一个问题。联邦和维多利亚州议会不愿意付给霍普顿更多的钱。霍普顿于1902年5月辞职。他和他的家人于1902年7月17日离开澳大利亚(从布里斯班)。他知道自己在一个历史性的角色上失败了。1902年10月27日,他被封为林利斯戈第一侯爵,当时他还是总督。他的任期于1903年1月9日正式结束。1905年,他被任命为苏格兰事务大臣。
他于1908年2月29日突然死于法国比利牛斯-亚特兰蒂斯省的波城。