制宪会议（美国）

大多数争议是关于参议院的组成和选举。其他分歧涉及如何定义 "比例代表制"（是否包括奴隶或其他财产）。他们需要决定是把行政权分给三个人，还是把权力交给一个总统。他们还必须解决如何选举总统，他的任期有多长，以及他是否可以竞选连任。还有关于哪些罪行应该被弹劾的问题。大会期间的大部分时间都花在了决定这些问题上，而对立法、行政和司法部门的权力则没有很大争议。大会开始后，代表们首先就大会的原则达成一致，然后他们就麦迪逊的弗吉尼亚计划达成一致，并开始对其进行修改。在7月4日的休会期间，一个细节委员会聚集在一起，提出了一个粗略的草案。这份粗略的草案大部分都保留了下来，并可以在宪法的最终版本中找到。在最后的问题得到解决后，文体委员会产生了最终版本，并对其进行了投票，并将其发送给各州。

弗吉尼亚计划

詹姆斯-麦迪逊在1787年冬天对历史上的各种联邦进行了研究。他带着丰富的知识和对美国政府应有的想法来到费城。他的计划由弗吉尼亚州州长埃德蒙-伦道夫提交给大会。它成为美国宪法规定的新政府的大致轮廓。他的计划要求政府的三个部门进行制衡，以防止任何一个部门滥用其权力。麦迪逊关于立法机构的想法有两个议院。一院的成员由人民选举产生，任期三年。另一院的议员由各州立法机构选举产生，任期为7年。两院的席位都由国家的人口决定。

还有两个计划

在对弗吉尼亚计划进行了两周的辩论后，威廉-帕特森提出了他的计划，该计划被称为新泽西计划、帕特森计划和小州计划。该计划与《联邦条款》非常相似，以一院制（一院）立法机构为特色。所有的州都有一个投票权。他有一个想法被保留下来；与联邦法律相抵触的州法律将被废除。

第三个计划是由亚历山大-汉密尔顿提出的。它是英国宪法的一个副本。它也是两院制，有一个上院和一个立法机构，成员在其中表现良好。

最后，他们在所有三个计划之间达成了妥协。新政府将有一个上议院，每个州都有同等数量的代表，下议院则根据人口进行代表。行政部门将承担大部分外交事务的责任，而其他重要权力，如批准条约，将由立法部门负责。新宪法经各州批准后，于1789年开始生效。