陶器是具有多孔性的陶器（意味着水会慢慢通过小孔）。它的烧制温度并没有把它融化成玻璃状的玻璃体。所以它是多孔的。许多类型的陶器都是用它制成的。直到18世纪，它是中国以外最常见的陶器类型。

陶器是一种粘土，烧制成陶器后是柔软的，可以用刀划伤。它是不透明的，破碎时有一个颗粒状的边缘。它通常比瓷器更容易在陶轮上成型。由于其多孔性，陶器必须上釉才能不漏水。兵马俑是陶器。

陶器物品可能又厚又重，也可能像骨瓷和瓷器那样薄。它们不是半透明的，而且更容易被削掉。它们的强度不如石器。