釉是用于陶器或陶瓷上的一层或涂层。它可以被称为玻璃釉或瓷釉。玻璃粉通过750-850 °C (1,380-1,560 °F)的高温烧制熔化在陶瓷上。粉末在金属、玻璃或陶瓷上熔化、流动，然后硬化成光滑、持久的玻璃涂层。这是在窑炉中完成的。

釉料有很多不同的种类，有些是用来装饰的，有些是用来使陶器防水的，这样它就可以容纳液体。釉的作用是着色、装饰、加固或防水。

釉料对陶器很重要，否则会漏水。釉料也可用于石器和瓷器。除了功能方面，釉料还可以形成各种表面处理，包括光泽度、哑光和颜色。釉料还可以增强底层设计或纹理。

釉料是用在建筑材料上的。1049年建于中国开封的铁塔就是一个例子，它是用釉面砖建造的。

陶瓷釉原料一般包括二氧化硅，烧成后形成玻璃。金属氧化物，如钠、钾和钙，作为"助熔剂"降低熔化温度。氧化铝，通常来自粘土，使熔融的釉僵化，以防止它从作品上流下来。颜色来自氧化铁、碳酸铜或碳酸钴。氧化锡或氧化锆使釉面不透明。