飞轮是连接在旋转轴上的重盘或轮子。飞轮是用来储存动能的。飞轮的动量使它不容易改变其转速。正因为如此，飞轮有助于保持轴以相同的速度旋转。当施加在轴上的扭矩经常变化时，这有助于。不均匀的扭矩会改变旋转速度。因为飞轮可以抵抗速度的变化，所以可以减少不均匀扭矩的影响。使用活塞提供动力的发动机通常有不均匀的扭矩，并使用飞轮来解决这个问题。

让一个轮子（任何轮子）旋转都需要能量。如果摩擦力小（轴承好），那么它就会保持长时间的旋转。当需要能量的时候，可以再从轮子上获取能量。所以它是一种简单的储存能量的机械手段。储存的能量是重量和旋转速度的函数--使一个较重的轮子旋转得更快需要更多的能量。另一个因素是半径（大小），因为轮子的一部分离轴越远，使其旋转所需的能量就越多。这三个因素可以用M（质量），ω {\displaystyle \omega }来表示。{\displaystyle \omega }角速度）和R（半径）。将下面的两个方程结合起来，就可以得到ω {\displaystyle \omega }。{\displaystyle \omega }2MR2/4。飞轮不是普通的轮子，而是专门用来储存能量的。所以它应该很重和/或旋转速度快。例如，一些公共汽车有一个飞轮，用于停止和启动。当公交车停下来的时候（比如为了红绿灯），飞轮与车轮相连，所以旋转的能量会传递给它，所以公交车会减速，而飞轮会加速。然后，当公交车要重新开始行驶的时候，它又会被连接起来，能量又被传递回来。当然，你不会想在公交车上拖着一个沉重的轮子到处跑，所以，它是由一种较轻的材料制成的，可以承受极快的旋转。