放大器(有时称为安培)一词通常指的是电子放大器。电子放大器使来自收音机或电动乐器(如电吉他电贝司)的信号更加响亮和强烈。放大器也隐藏在任何用扬声器发声的电子东西中。这包括电视、收音机、电脑和MP3播放器,仅举几例。

与电子放大器类似的设备是在机械工程中制造的。汽车上的动力辅助转向和制动利用机械放大器来增加司机施加的力量。

放大器使用低阻抗扬声器的能力可能有所不同。典型的阻抗是8欧姆。

可以通过放大器开启但没有得到信号时的电流损失来进行分类。例子。A级放大器在没有信号的情况下比B级放大器需要更多的电流,但A级放大器的失真较小。

也有几种失真类型。