电流

在导电材料中，一些电子与材料的原子结合得非常松散。当这些原子大量聚集在一起时，就会有一种电子云在材料的原子附近"盘旋"。如果你检查一块导电材料的横截面，电子会在其中快速移动。这种运动是由温度引起的，从一个方向流动的电子往往等于从另一个方向流动的电子，所以这不是导致电流流动的原因。电子从一个原子流向另一个原子，这个过程被比喻为水桶在水桶大队中从一个人手中传递到另一个人手中。

当在电线上施加电场时，电子几乎立即做出反应，向电场的相反方向轻微漂移。它们从电场中获得能量，但当它们碰到材料中的其他电子时，这些能量很快就会失去。然而，只要场在，电子就会把失去的能量获得回来，这个过程就会继续下去。电子从电场中得到的这种"震动"是电流的来源，而不是电子本身的整体流动。从这个讨论中，我们可以看到电流不是的两点。

• 这并不是日常意义上的电子实际"流动"：如果我们研究场给予电子的速度，它通常是非常小的，在每秒毫米的数量级。按照这个速度，电子要穿过一个10英尺（3米）的房间需要半个小时。既然灯泡在按下开关后几乎立刻就会打开，那么一定是有别的东西在起作用。
• 它也不是"多米诺骨牌效应"，虽然这个比喻比流动更接近。由于电子非常微小，即使它们运动得非常快，也不会被巨大的力量推动。

当电流在导线电路中流动时，当电路中没有电阻时，电流会加速。电阻是用来增加电路中的电阻，所以它能减缓电流的速度。电阻、电流和电压（电路的另一部分）之间的关系由欧姆定律显示。