阿卜杜拉-奥贾兰是土耳其的一个叛乱恐怖组织库尔德工人党的领导人。1999年，土耳其将阿卜杜拉-奥贾兰打上了恐怖分子的烙印，并因恐怖活动被终身监禁。"Öcalan"在土耳其语中的意思是"复仇者"。
1949年4月4日，他出生于桑利乌尔法省哈尔费蒂区厄梅利村的一个贫困农民家庭。他曾在职业学校学习，然后在安卡拉大学政治学院进修。他开始参与毛派激进政治，1973年首次被捕。1975年前往叙利亚，1978年成为库尔德工人党的创始人之一。在1978年11月召开的第一次大会上，他当选为领导人。虽然该组织被命名为库尔德工人党，但它从来没有成为一个真正的政党，也没有登记为政党，因为它将被土耳其拒绝，因为土耳其不同意其意识形态。
在1980年9月军事政变之前，他于1979年离开土耳其，政变导致该组织数千名成员和同情者被监禁。1982年，库尔德工人党决定在土耳其境内恢复游击战，1984年8月，军事派别库尔德斯坦解放部队开始行动。1985年，政治派别改名为库尔德斯坦民族解放阵线（ERNK），1986年，库尔德斯坦解放阵线成为库尔德斯坦人民解放军（ARGK）。1990年代，奥贾兰的言论越来越温和，他公开表示希望库尔德工人党摆脱暴力，转而采取政治手段。
1998年11月，在土耳其的压力下，他被迫离开其集团在叙利亚的基地。他先是逃往俄罗斯，然后逃往欧洲，在从莫斯科抵达罗马Fiumicino机场后被捕。他很快就被释放了，同时他提出了政治庇护的上诉，意大利法律禁止将一个人引渡到一个会面临死刑的国家。德国提出的引渡请求也在政治操纵中失败了。他于1999年1月16日离开意大利，回到俄罗斯，但很快就去了希腊，显然打算从那里飞往海牙。他被一些欧洲国家拒绝入境，相反，2月3日，希腊当局将他飞往肯尼亚内罗毕。
