希腊的历史是世界上最丰富的历史之一。希腊人是最先进的文明之一。希腊以其众多的哲学家，如柏拉图和亚里士多德，以及亚历山大大帝和列奥尼达等国王而闻名。希腊据说是民主制度的发源地，因为像雅典这样的城邦，现在是希腊的首都，是第一个选举他们的领导人而不是国王的国家。在亚历山大大帝年间，建立了一个庞大的马其顿帝国，从今天的希腊一直延伸到埃及和伊朗，直到印度边境。由于希腊文化在那个时期发挥了重要的作用，所以被称为希腊化时期（或希腊人主导的时期）。在那个时期，希腊语成为中东地区的"通用语言"，意思是指不讲同一种语言的人用来交流的语言，就像今天英语作为一种国际语言一样。
希腊当时被罗马帝国统治，很多人认为罗马用军队征服了希腊，但希腊用文化征服了罗马。征服希腊后的罗马帝国成为一个文明，称为希腊-罗马（或希腊-罗马）文明。罗马帝国崩溃后，希腊人成为拜占庭帝国的统治阶级，希腊语成为帝国的官方语言，帝国包括地中海东部周围的所有领土。之后被奥斯曼帝国占领了400年。希腊的一些地区，比如希腊第二大城市塞萨洛尼基，被占领了500年，20世纪初成为希腊的一部分。
1821年希腊独立战争开始，1828年希腊成为独立国家（共和国）。1832年，希腊被英国和俄国立为王国，隶属于德国的威特尔斯巴赫王朝。
1912年，希腊参加了巴尔干战争，在那里，它获得了现在构成国家的许多领土，如希腊马其顿和爱琴海的岛屿。希腊在第一次世界大战和第二次世界大战中都以盟友的身份参加了战争。一战期间，希腊被分为两个国家，北部是塞萨洛尼基国，南部是雅典国。两个国家都声称自己是希腊的合法政府，但塞萨洛尼基国得到了盟国的支持。1917年，国王退位，国家重新统一。在1920年希腊再次扩张，并且短暂地达到它的最大规模。该国在土耳其获得的领土在1923年的洛桑条约中被还给土耳其，但是希腊保留了西色雷斯。国王在1935年返回，并且希腊在法西斯独裁之下从1936年直到1941年，对同盟国友好，当它被纳粹德国入侵。
1940年，希腊被意大利入侵，但打败了入侵。这是盟国对轴心国的第一次胜利。在这之后，希特勒决定比计划中更早地进攻希腊。德国于1940年4月6日入侵，4月9日攻占希腊第二大城市塞萨洛尼基，4月27日攻占雅典。大部分战斗以克里特岛战役结束。希腊在战争中遭受重大损失。
1946年至1949年，希腊人进行了一场内战。战斗发生在共产党人和支持国王的人之间，国王也得到了联合王国和美国的支持。战争使国家遭到破坏，人民非常贫穷。
1967年，军方控制了国家，限制了民主。7年后再次举行自由选举，希腊人投票送走国王，并于1974年宣布成立共和国。1981年，希腊成为欧盟成员。20世纪90年代，希腊经济增长迅速，但由于政府在来自美国的银行的帮助下撒了谎，希腊的一些经济统计数据被修改得比实际情况更正确。2004年，希腊第二次举办奥运会。自2009年起，希腊陷入经济危机，这也成为政治危机。
