盖蒂中心

1954年，盖蒂博物馆在J.保罗-盖蒂位于太平洋帕利塞德的房子里启动。他通过增加一个新的部分使房子变得更大。在20世纪70年代，盖蒂在他家附近建造了一座意大利别墅的复制品。这座新建筑是一个更好的地方来保存他的艺术收藏。1974年，它作为博物馆开放。1976年盖蒂去世后，所有的土地和建筑都交给了盖蒂信托基金，作为博物馆使用。然而，收藏品的数量越来越多，无法满足场地的需要。管理博物馆的人寻找一个更靠近洛杉矶的新地点。1983年，信托基金买下了中心现在所在的土地。新的园区有24英亩（9.7公顷），位于405号州际公路上方的圣莫尼卡山脉，占地110英亩（45公顷），周围有600英亩（240公顷）的土地，保持着自然状态。这块土地耗资2500万美元。山顶距离405号州际公路900英尺（270米）。因此，在天气晴朗的日子里，不仅可以看到洛杉矶的天际线，还可以看到东边的圣贝纳迪诺山以及西边的太平洋。

1984年，理查德-梅尔被选为该中心的建筑师。盖蒂中心的建造许可花了几年时间。Hathaway Dinwiddie建筑公司于1989年8月开始建造新建筑。施工时间大大推迟，计划完工日期从1988年提前到1995年（截至1990年）。然而，到1995年，园区被描述为只"完成了一半多"。

该中心终于在1997年12月16日向公众开放。虽然1990年时项目总成本估计为3.5亿美元，但后来估计为13亿美元。中心开放后，别墅关闭进行大规模的装修，于2006年1月28日重新开放，主要展示古希腊、罗马和伊特鲁里亚的艺术和文化。目前，博物馆在盖蒂中心和位于太平洋帕利塞德的遗址（称为盖蒂别墅）同时展示藏品。

2005年，《洛杉矶时报》刊登了一系列关于盖蒂信托及其总裁巴里-穆尼茨博士如何花钱的文章。然而，加州总检察长对盖蒂信托进行了调查，发现没有任何违法行为。信託基金同意從信託基金以外的地方委派一個人，負責檢討未來如何花錢。盖蒂信托在2008年和2009年经历了财务困难，并削减了1,487个预算中的205个员工职位以减少开支。虽然盖蒂信托的捐赠基金在2007年达到64亿美元，但在2009年下降到45亿美元。

梅尔利用两条自然形成的山脊（它们以22.5度角分叉），沿着这些轴线叠加了两个网格。这些格子的作用是界定校园的空间，同时划分校园内建筑的进口。沿着一条轴线是画廊，沿着另一条轴线是行政建筑。梅尔通过构建贯穿校园的强烈视线来强调这两个相互竞争的网格。南北主轴线从直升机停机坪开始，然后包括礼堂和北面建筑之间的狭窄通道。该轴线继续经过电梯亭到电车站。轴线穿过圆形大厅，经过展览馆的墙壁和支撑柱，最后是西馆和中央花园之外的坡道。其相应的东西向视觉轴线从盖蒂研究所（GRI）学者翼的边缘开始，中央花园和GRI之间的走道，以及通往中央花园杜鹃花池的观景台。然后，东西轴线沿着中央花园和西馆之间的走道，最后沿着西馆的北墙和南馆和东馆之间的庭院。

偏移22.5度的博物馆网格主轴线从到达广场开始，经过楼梯边缘直至主入口，与支撑圆形大厅的柱子以及圆形大厅的中心点对齐，与展馆之间庭院中的石灰石长椅对齐，包括西馆和南馆之间的狭窄走道，下到仙人掌花园的楼梯，并在花园中结束。相应的十字轴线以形成GRI图书馆花园的圆心点为起点，然后经过入口圆形大厅的中心，并与圆形大厅建筑的南墙对齐。虽然所有的博物馆都在这些备选轴线上对齐，但展览馆和东馆的部分区域却在真正的南北轴线上对齐，以提醒园区内存在这两个网格。

主要的网格结构是一个30英寸（760毫米）的正方形；大多数墙体和地板元素是30英寸（760毫米）的正方形或其衍生物。盖蒂中心的建筑由混凝土和钢筋制成，外覆石灰石或铝箔。建造该中心大约使用了120万平方英尺(11^万平方米)的石灰石。

在整个校园内，许多喷泉提供了白色噪音作为背景。最初的设计保持不变，但在广场喷泉周围安装了长凳和栅栏，以防止游客涉水进入水池。为了尊重《美国残疾人法》，又做了一些修改。

北侧海岬有一块环形草地，在紧急情况下可作为直升机的着陆点(直升机停机坪)，南侧海岬有一个多肉植物和仙人掌花园。通道也环绕建筑群，并通往建筑群西侧和东侧的装卸码头和员工停车场。建筑群周围的山坡上种植了加州实生栎（Quercus agrifolia）树。

在山脚下，博物馆有一个七层深的地下游客停车场，有1200多个停车位。其屋顶有一个室外雕塑花园。一辆三节车厢的自动缆车拉着乘客往返于山下的停车场和山顶的博物馆之间。

游客通常在行政楼和博物馆入口之间的到达广场上的电车站到达。一组巨大的台阶通向圆形大厅建筑的大门。圆形大厅建筑内设有咨询台、两个导览厅和博物馆商店。它还设有一个大楼梯，开始通往每个艺术馆二楼的画作。圆形大厅向南打开的露台连接着所有五个博物馆展馆。在到达广场和楼梯的西面有一栋独立的建筑，里面有咖啡厅和餐厅。餐厅旁边有一个石拱门，将博物馆和GRI分开。在GRI和餐厅之间，有室外楼梯从主楼下到中央花园。

盖蒂中心每年估计有130万游客，使其成为美国游客最多的博物馆之一。盖蒂中心展出的J.保罗-盖蒂博物馆的藏品包括"20世纪前的欧洲绘画、素描、照明手稿、雕塑和装饰艺术；19世纪和20世纪的美国和欧洲照片"。这些绘画作品包括：

• 保罗-高更（1892年）的《阿里-马塔莫》（《皇家尽头》）。博物馆馆长迈克尔-布兰德表示，购买这幅画是"我们收藏史上的关键时刻之一"。题目中塔希提语的字面翻译是"高贵"和"睡眼"，这意味着"死亡"。
• 文森特-梵高的《鸢尾花》（1889年）。博物馆于1990年购买了这幅画；它在1987年以5390万美元的价格售出。
• 庞托莫(1528-1530年)的《哈尔贝迪尔肖像》。1989年，博物馆在一次拍卖会上以3 520万美元的价格买下了这幅画，"这个价格是以前老大师画作拍卖纪录的三倍多"。
• 一幅《路易十四肖像》的复制品，尺寸为114 x 62-5/8英寸，由Hyacinthe Rigaud工作室制作（1701年后）。

盖蒂的照片收藏在西馆的底层。它包括35,000张个人版画、1,500张达盖尔版画和其他盒装物品、30,000张立体照片和画册，以及475个包含近40,000张装裱版画的相册。

博物馆建筑有一个三层的基地建筑，不对公众开放，并提供工作人员的工作空间和储藏区。基地上有五座两层的公共塔楼，分别称为北馆、东馆、南馆、西馆和展览馆。展览馆作为巡回艺术收藏品和基金会的艺术品的临时住所，常设展馆没有空间。常设馆的藏品按时间顺序在其他四个展馆中展出：北馆展出的是最古老的艺术品，西馆展出的是最新的艺术品。每个展馆的一楼展厅都有对光敏感的艺术品，如照明手稿、家具或摄影作品。二楼展厅的电脑控制的天窗可以让画作在自然光下展示。二楼由一系列玻璃封闭的桥梁和开放的露台连接。桥和露台都可以看到周围的山坡和中央广场的景色。在建筑外的各个点，包括各个露台和阳台上，也都有雕塑作品展示。下层（基地中最高的一层）包括公共食堂、露台咖啡馆和摄影馆。

盖蒂中心13.4万平方英尺（12400^平方米）的中央花园是艺术家罗伯特-欧文的作品。花园的规划始于1992年，1996年开始施工，1997年12月竣工。

有人引用欧文的话说，中央花园"是一个花园形式的雕塑，它的目的是成为艺术"。水在花园中扮演着重要角色。餐厅附近的一个喷泉流向花园，似乎落入北面花园墙上的一个石窟。随后，产生的溪流顺着山坡流向杜鹃花池。设计师在溪床中放置了大小不一的石头和巨石，以改变流水的声音。绿树成荫的溪流下降到广场，而人行道纵横交错地穿过溪流，溪流继续穿过广场，穿过石瀑进入圆形水池。池中漂浮着迷宫般的杜鹃花，周围是一系列的特色园林。中央花园使用的植物材料有500多个品种，但选材"常变常新，绝不两次相同"。

在原设计后，2007年在中央花园西侧GRI大楼学者楼下增加了一个室外雕塑花园，名为"下台阶花园"。

盖蒂研究所（GRI）"致力于促进对视觉艺术的认识和理解"。"除此之外，GRI的研究图书馆还收藏了90多万册书籍、期刊和拍卖目录；特别收藏；以及200万张艺术和建筑照片。GRI的其他活动还包括展览、出版物和住校学者计划。在盖蒂中心，GRI位于博物馆的西面。圆形建筑环绕着一个景观花园，在中央花园的西边。GRI的主入口由一个平台连接到博物馆的主到达庭，沿途放置有户外雕塑。GRI的入口层有一个对公众开放的艺术画廊。

梅尔还设计了另外三座建筑，紧挨着北面的海岬，与博物馆展馆的主轴线成22.5度角偏移。最北边的建筑是一个礼堂。旁边是北楼，东楼位于北楼和圆形大厅之间。东楼的正门两侧是两个圆形筒仓，容纳其电梯。一座横跨下沉式庭院的桥梁将东楼的主入口与连接礼堂和北楼与圆形大厅的主通道连接起来。这些建筑是盖蒂保护研究所（GCI）、J.保罗-盖蒂信托和盖蒂基金会的所在地。除了在礼堂举行的特别活动外，这些建筑一般不对公众开放。它们通过景观平台和一条封闭的玻璃通道与博物馆相连，从博物馆的主圆形大厅通往博物馆。

GCI总部设在盖蒂中心，但在盖蒂别墅也有设施，于1985年开始运作。它"通过科学研究、教育和培训、示范性实地项目以及传播其自身工作和该领域其他人的工作成果，为保护界服务"，并"坚持指导盖蒂信托工作的原则：服务、慈善、教学和访问"。盖蒂基金会在艺术保护和建筑保护方面都有活动。

盖蒂基金会为"理解和保护视觉艺术"提供赠款。此外，它还为"当前和未来的博物馆领导人"开办了盖蒂领导力学院。它的办公室在博物馆的北面。基金会的办公室在博物馆北面的两座行政楼里。J.保罗-盖蒂信托基金负责监督盖蒂保护研究所、盖蒂基金会、盖蒂研究所和J.保罗-盖蒂博物馆，也在那里设有办公室。

地震

虽然该中心的所在地被认为在洛杉矶地区经常发生的地震中几乎没有运动，但在1994年，当该中心正在建造时，北岭地震发生了。它造成了"令人不安的发丝状裂缝......在钢框架的焊缝和镀层连接处"。因此，穿过工地的钢结构进行了改造。该中心的建筑被认为能够在里氏7.5级的地震中幸存下来。

火灾

在中心的16台电力变压器中，使用硅油作为冷却剂，"比碳氢化合物冷却剂的着火风险更小"。中心周围的山坡上，原生的易燃小灌木被清除，并增加了防火的扶贫杂草。每年都会租一群山羊清理周围山坡上的灌木。

在中心的北端，有一个装有100万加仑(380万升)水的水箱，还有一个铺满草皮的直升机停机坪，可供直升机取水。从入口广场到博物馆的通道坡道是为了让消防车通过而修建的。在博物馆内部，洒水系统的设计是为了在"火灾可能造成的损失和贵重艺术品被水破坏的风险"之间取得平衡。