仙人掌

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适应性是指任何帮助生物生存并制造更多同类的东西。仙人掌有许多适应性，可以在有时长期干燥的地方生活。在其他时候，这些地方可能会有很多雨水。

仙人掌可以有许多细小的根，靠近土壤的顶部。这些根在雨后能迅速吸收水分。同一株仙人掌可能有一条又长又粗的根，叫做直根。直根生长在土壤深处。当顶部的土壤干燥时，它可以接触到水。

仙人掌把水储存在粗大的茎中。茎上覆盖着坚韧的皮，皮上覆盖着蜡质。厚厚的蜡质皮可以减缓水分的流失。仙人掌的叶子是尖锐的刺（刺、贴）。许多动物想要仙人掌里面的水，但尖锐的刺和厚厚的皮保护了仙人掌。

仙人掌的用途

仙人掌通常作为室内植物种植。它们很漂亮，也很容易种植。有些仙人掌种植在花园里，特别是在干旱地区。仙人掌可以用作活的围栏。枯死的仙人掌的木头有时被用来做房子。

人们吃一些仙人掌的果实，如火龙果、刺梨等。椰壳虫（Dactylopius coccus）是一种鳞片昆虫，胭脂虫染料就是从它身上得到的。这种昆虫生活在仙人掌属的仙人掌上，以仙人掌汁液中的水分和营养物质为食。该昆虫能产生胭脂虫酸，阻止其他昆虫的捕食。胭脂虫酸可以从昆虫的身体和卵中提取，制成红色染料。

历史上的仙人掌

北美洲的古阿兹特克人把仙人掌看得非常重要。仙人掌可以在他们的许多雕塑和绘画中找到。墨西哥的国徽上有一只鹰、一条蛇和仙人掌。

克里斯托弗-哥伦布将第一株仙人掌带到了欧洲。科学家和园丁们对仙人掌产生了浓厚的兴趣。

刺梨在19世纪被带到澳大利亚，用作天然围栏和用于胭脂红产业。仙人掌蔓延失控，但被一种南美蛾的幼虫控制。

从20世纪开始，人们对仙人掌的兴趣越来越大。科学家每年都会发现新的仙人掌种类。这样做的一个坏处是，许多仙人掌被从野外挖掘出来，使一些种类濒临灭绝。

仙人掌茎

仙人掌没有叶子，因为它生活在干燥的地方。叶子会蒸腾，这样会浪费水。所以，仙人掌没有叶子，就可以节约用水。仙人掌的绿色部分其实是它的茎。因为茎是绿色的，所以它们为仙人掌进行光合作用。它们还长出了刺针，以保护仙人掌不被想吃它的动物吃掉。

属

该科包含100多个属。其中一些属是：

• 龟甲钙
• 鹩哥
• Schlumbergera

网站

• 美国仙人掌和多肉植物学会
• 仙人掌
• 仙人掌和多肉植物图片库
• 仙人掌图片库
• 圣彼得堡仙人掌俱乐部的仙人掌图片库
• 仙人掌指南 - 许多照片，和讨论区
• 神奇的仙人掌世界指南
• 山间仙人掌。耐冬仙人掌
• 多肉植物的国际网站，有照片、提示和植物数据库（4种语言）。
• 多肉城 - 植物简介、照片和栽培数据。
• 世界自然基金会仙人掌优先物种简介
• 多肉植物网 - 植物简介、照片、种植指南和栽培数据。
• 帮助植物 - 多肉植物和仙人掌的类型以及种植指南。