胶子是将夸克固定在一起以制造更大粒子的东西。胶子在其他夸克之间携带强力,所以它被认为是一种携带力的粒子。光子也做同样的事情,但为电磁力。此外,像光子一样,胶子是自旋-1粒子,而当一个粒子有自旋-1时,它被认为是一个玻色子。

胶子很难研究,因为尽管它们一直存在于自然界中,但它们是如此之小,需要如此多的能量将它们从夸克中分离出来(大约2万亿度),因此科学家们只能从粒子对撞机(如欧洲核子研究中心的大型强子对撞机)中找到更多关于它们的信息。