大约有460种,超过100种可以传播人类疟疾。只有30-40种通常传播疟原虫属的寄生虫,在疟疾流行地区引起人类疟疾。冈比亚按蚊是其中最著名的一种,因为它传播最危险的疟疾寄生虫物种(对人类)--恶性疟原虫。
一些按蚊是犬心虫Dirofilaria immitis、丝虫病和病毒的载体,如引起O'nyong'nyong热的一种病毒。脑瘤有时发生在疟疾患者身上,这表明按蚊可能传播病毒或其他可能导致脑瘤的病原体。
其他属的蚊子(伊蚊、库蚊、Culiseta、Haemagogus和Ochlerotatus)也可以是病原体的载体,但不是疟疾。