意大利利比亚是意大利王国的殖民地，从1911年到（正式）1947年。意大利利比亚于1911年从奥斯曼帝国手中夺回。利比亚穆斯林与意大利基督教徒持续战斗了一些年，主要是在第一次世界大战期间。
独裁者贝尼托-墨索里尼在意大利上台后，战斗加剧。伊德里斯（后来的利比亚国王）于1922年逃往埃及。1922年至1928年，意大利军队在巴多格里奥将军的领导下，发动了"惩罚性平叛"运动。巴多格里奥在战场上的继任者鲁道夫-格拉齐亚尼元帅接受了墨索里尼的委托，条件是允许他镇压利比亚的抵抗，而不必遵循意大利法律或国际法。据报道，墨索里尼当即同意，格拉齐亚尼加强了镇压。一些利比亚人继续进行自卫，其中来自塞雷尼卡的反对声音最为强烈。Sennusi部落的酋长Omar Mukhtar成为起义的领袖。
在1928年1月3日有很大争议的停战后，意大利在利比亚的政策达到了全面战争的程度，包括驱逐和集中塞雷尼亚北部的人民，以拒绝叛军得到当地居民的支持。1931年9月15日奥马尔-穆赫塔尔被俘，并在班加西被处决后，抵抗活动逐渐平息。有限的抵抗对意大利占领结晶圆谢克-伊德里斯，Sennusi埃米尔的Cyrenaica。
到1934年，利比亚完全平定，新任意大利总督伊塔洛-巴尔博开始实行阿拉伯人和意大利人融合的政策。1939年的新法律允许穆斯林加入国家法西斯党，特别是"利托里奥穆斯林协会"（Associazione Musulmana del Littorio）。1939年的改革还允许在意大利军队内部建立利比亚军事单位。在第二次世界大战的北非战役期间，这为意大利带来了许多利比亚穆斯林的大力支持，他们加入了意大利军队。
巴尔博总督于1934年创建了"利比亚"，将的黎波里塔尼亚、塞雷尼亚和费赞统一为一个国家。1934年至1940年，他开发了新的"意大利利比亚"，建立了庞大的基础设施，包括4000公里的公路、400公里的窄轨铁路、新的工业和许多新的农业村。
利比亚经济繁荣，主要是在农业部门。甚至还发展了一些制造业活动，主要与食品工业有关。制造了许多建筑。此外，意大利人在利比亚首次提供了现代医疗服务，并改善了城镇的卫生条件。利比亚还建立了一个巨大的海空联系网（如Linea dell'Impero，一条将利比亚与罗马和埃塞俄比亚/索马里联系起来的空中航线）。
霍华德-克里斯蒂写道。
意大利人在的黎波里塔尼亚和锡雷纳伊卡开办了许多不同的企业。这些企业包括炸药厂、铁路车间、菲亚特汽车厂、各种食品加工厂、电气工程车间、炼铁厂、水厂、农业机械厂、啤酒厂、蒸馏厂、饼干厂、烟草厂、制革厂、面包厂、石灰、砖头和水泥厂、埃斯帕托草业、机械锯木厂和Petrolibya协会（Trye 1998年）。意大利对其殖民地的投资是为了利用新的殖民者，使其更加自给自足。1940年，利比亚本地的意大利总人口为110 575人，而总人口为915 440人(总参谋部战争办公室1939年，165/b)。
巴尔博总督推动在"意大利利比亚"沿海地区为数千名意大利殖民者修建了许多新村，并为阿拉伯人修建了新村。
利比亚是第二次世界大战的重要战场。1940年9月13日，意大利军队利用"Via Balbia"（墨索里尼在利比亚北部的公路）入侵埃及。英国和来自埃及的盟军在韦维尔的指挥下，在（托布鲁克、班加西、阿盖拉）进行了为期两个月的成功作战。1940-43年隆美尔领导的反击战，也在这里进行。1942年11月，盟军重新夺回了塞雷尼卡；到1943年2月，最后一批德国和意大利士兵被赶出利比亚。