学历学位是学生从大学毕业时获得的一种认证。它表明他们成功地完成了他们的课程，并通过了期末考试。
这是一个正式的证书。课程的长短，以及课程的数量根据就读的大学不同而不同。在美国，高中给毕业的学生颁发文凭。这些不是学位。
有数百种不同的学术学位，但它们通常被归为几类。
- 副学士学位：这通常是一个2年制的学位，通常在大专院校获得。
- 学士学位：这一般是3年或4年的学位。
- 执照：一些国家授予的一种学位。它具有在有关领域教学和实践的许可（执照）。其级别因国家而异，大多为学士或以上级别。有时它代表更高的学位。
其他学位都称为"高等学位"。
- 硕士学位：这通常是1年或2年的学位，通过参加高级课程和做项目获得。
- 博士学位：这通常是一个4到6年的学位，一个人必须根据自己研究领域的新研究写一篇论文。
在医学上，专科学会的会员资格也是学位，Fellowship是更高的学位。举例来说。MRCP = 皇家内科医学院成员。这些学位需要研究生培训和实践经验。
硕士、博士所需要的大学课程，往往都是很高深、很困难的科目，除非一个人已经上过本科的课程，否则就极难理解。高等课程之所以如此之难，如此之难理解，是因为它们假定这个人已经知道，也许，在先前的大学课程中学习的1000个技术术语。这类似于必须知道人体所有206块骨头的拉丁文名称，只是这些技术术语的一部分。
在许多国家，这些学位用字母表示，允许在姓名后面加上字母，如John Smith, BA。学士学位通常是在第一个学位结束时获得的学位。当学生在攻读学位时，他或她是一个"本科生"。当他毕业时，他是一个"毕业生"。他可以继续学习，获得硕士学位，或者做一些原创性的工作，写一篇论文，获得博士学位（这并不意味着医学博士）。
在美国、加拿大、澳大利亚和其他普通法系国家，法学博士是通过完成法学院学业获得的。在美国和其他地方，拥有法学博士的人必须通过考试才能从事法律工作。
一些学位的例子。