意外是指当某件事情出了问题时，它不是故意的。物理事故是指像碰撞、受伤和坠落这样的事情。非物理事故是指像不小心告诉了别人一个秘密，忘记了一些重要的东西，或者删除了一个重要的计算机文件。

在美国，每月有数千人死于交通事故，在全世界，每周有数千人死于交通事故。每周还有数千人受伤。大多数事故涉及汽车，但也有许多公共汽车、卡车和自行车事故。飞机坠毁、船只沉没和其他交通事故也引起人们的极大关注。

然而，在家中发生的事故伤害比其他地方要多。由于每次只有少数人受伤，因此引起的关注较少。

通常情况下，调查事故是为了让我们学会如何在未来避免事故的发生。有时通过研究事故，我们可以发现新的东西，比如青霉素。

伤害造成的死亡大多是由火灾事故造成的。因此，意外火灾是造成意外死亡的主要原因之一。火灾事故死亡的主要原因是燃烧，但吸入烟雾和有毒气体也会造成死亡。起火原因往往很简单，也很意外，如在易燃物附近忘带蜡烛、硬件有缺陷、电线老化等。所以大部分的大火都是由简单的原因引起的。