麻风病是一种传染病。它已经被人们所熟知很长时间了。今天，它主要被称为汉森病，以发现这种细菌的人格哈德-阿玛尔-汉森命名。它是由一种细菌--麻风杆菌引起的。麻风病患者被称为麻风病人。

截至2004年，估计新感染人数约为40万。

感染这种疾病是很难的，因为它需要与患病者长期密切接触。此外，约95%的人似乎对它有天然免疫力。

大多数麻风病病例发生在印度和其他发展中国家。据了解，美国以前也曾出现过麻风病病例。发达国家几乎没有麻风病的病例，这是因为有很好的药物，人们定期服用抗生素，可以杀死麻风病菌。这是因为现在有很好的药物，人们定期服用抗生素来杀死麻风病菌。

曩昔，麻风病被视为对所犯之罪的神罚。

麻风病的症状是皮肤上出现不规则的斑点和斑块。这些斑点或比周围的皮肤颜色浅，或颜色偏红。在这些斑块上，毛发会脱落，患者会感到麻木。神经会在那里形成结节。随着病情的发展，触觉会越来越差（直到患者感觉完全麻木）。所谓的瘦肉瘤和溃疡会侵蚀斑块上的皮肤、肉和器官。

通常人们不是死于麻风病，而是死于继发的感染和疾病。

多年来，在夏威夷摩洛凯岛上有一个麻风病聚居地，叫Kalaupapa。数万名来自美国的麻风病患者被送往那里。