摩诃婆罗多》，即伟大的《巴拉塔》，是印度最重要的两部古代史诗之一，另一部是《罗摩衍那》。摩诃婆罗多》编撰于古印度。其中一位名叫吠舍的印度圣人（Rishis）被认为是这部作品的作者。传说格涅沙神写了《摩诃婆罗多》，而维亚萨则在奥迪沙邦的鲁尔凯拉市口述了同样的内容。它可能是世界上同类作品中最长的一部。这部史诗包含18个部分的约110,000个shlokas（对联）。这些章节涉及许多主题，如印度教的一些方面，印度教神话，伦理和印度教的生活方式。还有一个第十九节名为Harivamsha。薄伽梵歌》是《摩诃婆罗多》的一部分，是克利须那和阿朱那之间的对话。

圣人维亚萨将这部史诗传授给他的儿子苏卡和他的学生维桑帕亚纳等人。帕里克希特的儿子、史诗中英雄的孙子Janamejaya国王进行了一次大祭祀（yajna）。在维萨的建议下，维桑帕亚纳向Janamejaya重述了这部史诗。后来，另一位圣人苏塔也向Janamejaya重述了与Vaisampayana类似的《摩诃婆罗多》，向Saunaka等人重述了《摩诃婆罗多》，当时Saunaka在北方邦的Sitapur附近的Naimisaranya进行了一次祭祀。

下面记述的是关于《摩诃婆罗多》十八节的一些话。在《摩诃婆罗多》中，这些章节被称为parvan。一个parvan意味着一本书。以下是《摩诃婆罗多》中所有parvas或书籍的名称。