火星科学实验室（MSL）是美国宇航局的一项任务，目的是在火星表面登陆并控制一个名为"好奇号"的探测器。MSL于2011年11月26日发射。MSL成功地完成了有史以来第一次在火星上的精确着陆。它于2012年8月5日在盖尔陨石坑登陆火星，并开始探索火星表面。

好奇号探测器的目标是研究火星的历史。它要看看火星是否有或曾经有一个能够支持微生物生命的环境。它确实做到了这一点，它发现了30亿年前曾经有水和支持生命的环境的证据。重要的是，它发现生命可能存在，而不是说一定存在。它还会仔细研究从土壤中挖出的样本和从岩石中钻出的粉末。

好奇号的重量是火星探测车"精神号"或"机遇号"的五倍，携带的科学仪器质量是它们的十倍以上。它是由阿特拉斯五号541火箭发射的。好奇号预计将至少工作1个火星年(668个火星太阳/686个地球日)，但寿命可能比这要长得多。它将以比任何其他探测器更大的范围探索火星。

火星科学实验室任务是美国宇航局火星探测计划的一部分。该计划是一项长期的机器人探索火星的任务。加州理工学院喷气推进实验室为NASA管理该计划。MSL项目的总费用约为23亿美元。