水星是太阳系中最小的行星。它是离太阳最近的行星。它每87.969天绕太阳一圈。当从地球上看到水星时，水星是明亮的，从-2.0到5.5级不等。由于它通常离太阳太近，不容易被看到。由于水星通常在太阳的强光中消失，所以只有在早晨或傍晚的黄昏或日食期间才能看到水星。
与太阳系的其他行星相比，人们对水星的了解更少。地球上的望远镜只显示出一个小而明亮的新月形，将一颗卫星送入环绕它的轨道是很困难的。访问该行星的两个航天器中，第一个是"水手10号"，从1974年到1975年，它只绘制了该行星表面约45%的地图。第二个是"MESSENGER"号航天器，它于2013年3月完成了对该行星的测绘。
水星看起来像地球的月球。它有许多环形山和光滑的平原地区，周围没有卫星，也没有我们所知道的大气层。然而，水星确实有一个极薄的大气层，被称为外大气层。与地球的月球不同，水星有一个巨大的铁核，它发出的磁场大约是地球磁场的1%。由于其核心的巨大尺寸，它是一个非常密集的星球。地表温度约为90至700K（-183°C至427°C，-297°F至801°F），其中太阳系下点最热，两极附近的环形山底部最冷。
已知的水星目击事件至少可以追溯到公元前一千年。在公元前4世纪之前，希腊天文学家认为水星是两个不同的天体：一个是只有在日出时才能看到的天体，他们称之为阿波罗；另一个是只有在日落时才能看到的天体，他们称之为赫尔墨斯。这颗行星的英文名称来自罗马人，他们以罗马神水星命名，他们认为水星与希腊神赫尔墨斯相同。水星的标志是以赫尔墨斯的杖为基础的。
尽管水星是离太阳最近的行星，但它并不是最温暖的。这是因为它没有温室效应，所以太阳给它的任何热量都会迅速逸散到空间。最热的行星是金星。