海洋表面波是发生在海洋上层的表面波。它们通常由风造成。有些是由地质作用造成的，如地震或火山作用，在撞击陆地之前可能会传播数千英里。它们的大小从小涟漪到巨大的海啸不等。在一个不间断的波浪中，单个水粒子几乎没有实际的向前运动，尽管它可能携带大量的能量和动量向前。当波浪打到浅水区时，它 "断裂 "了，因为底部的运动比顶部的运动更慢。
海洋表面波
波浪的形成
人们在沙滩上看到的绝大部分大型破浪都是由远处的风造成的。有三个因素影响这些 "风浪 "的形成。
- 风速
- 风吹过的开放水域的距离。
- 风在某一地区吹过的时间长度。
所有这些因素共同作用，决定了海浪的大小和形状。每个变量越大，海浪就越大。波浪是通过以下方式测量的。
- 高度（从谷底到峰顶）
- 波长（从峰顶到峰顶）
- 周期（连续波峰到达一个静止点的时间间隔）
某一地区的波浪通常有一定的大小范围。对于天气报告和风浪统计的科学分析，它们在一段时间内的大小通常被表示为 "重要的波浪高度"。这个数字代表了特定时间段（通常是12小时）或特定风暴系统或事件中最高三分之一的波浪的平均高度。考虑到波浪大小的变化，最大的单个波浪可能是某一天或某一风暴报告的显著波浪高度的两倍。