海啸是一种自然灾害，它是由强烈的地震、火山爆发、山体滑坡，或者仅仅是小行星或流星在海洋中坠落所引起的一系列快速移动的海浪。海啸的波长非常长。它可以是数百公里长。通常情况下，海啸是突然发生的。海浪以极快的速度穿过海洋，几乎没有能量损失。海啸可以带走海滩上的沙子，摧毁树木，翻腾拖拽车辆、房屋，甚至摧毁整个城镇。当陨石撞击地球表面时，甚至可以引起海啸，不过这种情况非常罕见。海啸通常发生在太平洋，特别是所谓的火环，但也可能发生在任何大的水体。
海水在波浪到达海岸之前，往往会从海岸拉回一半的波浪期。如果海岸的坡度不陡，海水可能会后撤数百米。不知道危险的人往往会留在岸边。
海啸是无法预防的。但是，有一些方法可以帮助阻止人们死于海啸。国际和区域预警系统，特别是太平洋的预警系统，在大浪到达海岸之前就会发出警报。因为在海浪到达海岸之前，人们就能感受到引起海啸的地震，所以可以警告人们到安全的地方去。
海啸通常被称为潮汐，因为它们通常比普通的海洋表面波浪上升和下降得更慢。这个名称有误导性，因为海啸与潮汐无关；它们只是在海洋中由强烈的地震或火山爆发引起的一系列快速移动的波浪缓慢上升。
有记载的历史上最致命的海啸发生在2004年12月26日，被称为2004年印度洋海啸。这场海啸是由地震引起的。据说这次地震的震级为9.3级。地震中心位于印度尼西亚苏门答腊海岸附近的海域。主要在印度洋沿岸的21.5万多人死于这场灾难。巨浪的移动速度非常快。印度尼西亚、斯里兰卡、泰国、印度、索马里等国的数千人因此而死伤。
然而，史上最昂贵的海啸是2011年的东日本大地震和海啸。据说，日本政府花费了约1500亿美元，相当于约12万亿日元。它在内陆走了很远，也是历史上第4大海啸。
还有一种海啸叫巨海啸，主要是由于外部对海洋的冲击，如小行星或陨石坠落、山崩、岩崩等。
