印刷机

印刷机是一种印刷的机器。它可以制作许多相同的页面。今天的印刷机是用来印刷书籍和报纸的。它对社会，尤其是西方社会产生了巨大的影响。它是"西方文明中最有力的媒介之一......将思想家们分散的思想集中起来"。

木刻印刷已经有几个世纪的历史了。那是将整页纸切割成木头、文字和图片。在15世纪，约翰内斯-古腾堡改进了这一工艺。他用单独的合金字母拧成一个框架。这样一副大的字母几乎可以做成任何印刷用的页面。这个过程被称为排版。每个字母都在一个金属块中，固定在一个框架中。然后他可以在上面移动纸张和墨水，就像邮票一样。这种方法被称为凸版印刷。字母会以字母的形状在纸上留下墨水，形成文字或插图。

在工业革命中发明了更大、更快的印刷机。主要的改进是在19世纪进行的。有两个想法完全改变了印刷机的设计。首先是使用蒸汽动力来运行机器。二是用气缸的旋转运动取代了印刷平板。这两项工作都是由德国印刷商弗里德里希-柯尼希在1802年至1818年间完成的。柯尼希于1804年移居伦敦，1807年他的项目得到了资金支持。1810年，Koenig申请了蒸汽印刷机的专利，"很像连接到蒸汽机上的手动印刷机"。

不久，又有了其他发明，如用木浆代替破布，制造出更便宜的纸张。19世纪后期，机器的出现加快了排版速度，以前的排版都是一个字母一个字母地手工完成。Linotype公司设计了一台热金属排版机。它把熔化的铅变成了可供印刷的字体。

在20世纪，印刷业发生了许多进一步的发展。今天，印刷机由特殊用途的计算机控制，要印刷的材料是在计算机上准备的。由于这些发明，与其他商品相比，印刷成本已大大下降。现在，一本书或一本杂志的价格已不再由其生产决定，而更多地由其他因素决定，如销售。