金属

大多数金属都很硬，有光泽，它们感觉很重，只有在非常高的温度下加热时才会熔化。当金属块被重物击中时，会发出类似钟声的声音（它们是有声的）。热和电可以很容易地通过金属（它是导电的）。一块金属可以被打成薄片（它是可塑的）或可以被拉成细线（它是可塑的）。金属很难被拉开（它有很高的抗拉强度）或砸碎（它有很高的抗压强度）。如果你推动一块长而薄的金属，它会弯曲，而不是断裂（它是有弹性的）。除了铯、铜和金，金属都有中性的银色。

并非所有的金属都具有这些特性。例如，汞在室温下是液体，铅是非常柔软的，热和电在铁中的传递不如在铜中的传递好。

金属对人们非常有用。它们被用来制造工具，因为它们可以很坚固，而且容易成型。铁和钢已被用于制造桥梁、建筑或船舶。

一些金属被用来制造像硬币这样的物品，因为它们很硬，不会很快磨损。例如，铜（有光泽，呈红色），铝（有光泽，呈白色），金（呈黄色，有光泽），以及银和镍（也是白色，有光泽）。

一些金属，如钢，可以被制成锋利并保持锋利，所以它们可以用来制作刀、斧或剃刀。

具有高价值的稀有金属，如金、银和铂金，经常被用来制作珠宝。金属也被用来制造紧固件和螺丝。用于烹饪的锅可以由铜、铝、钢或铁制成。铅非常重，密度大，可用作船只的压舱物，以防止翻船，或保护人们免受电离辐射。

事实上，许多由金属制成的东西可能是由至少一种金属与其他金属或非金属的混合物制成。这些混合物被称为合金。一些常见的合金是。

• 钢（铁和碳）（碳是一种非金属）。
• 黄铜（铜和锌）
• 青铜（铜和锡）
• 杜拉拉铝（铝和铜）
• 炮铜（铜、锡和锌）

9000多年前，人们第一次开始用金属制造东西，当时他们发现如何从铜矿中获取铜。然后，他们学会了如何通过在铜中加入锡来制造一种更坚硬的合金--青铜。大约3000年前，他们发现了铁。通过在铁中加入少量的碳，他们发现他们可以制造一种特别有用的合金--钢。

在化学中，金属是一组具有某些特性的化学元素的词汇。金属的原子很容易失去一个电子，成为正离子，或阳离子。这样一来，金属就不像其他两种元素--非金属和类金属。周期表上的大多数元素都是金属。

在元素周期表上，我们可以画一条从硼元素（符号B）到钋元素（符号Po）的之字形线。这条线所经过的元素是类金属元素。这条线上面和右边的元素是非金属元素。其余的元素是金属。

金属的大多数特性是由于金属中的原子并没有非常紧地抓住它们的电子。每个原子都被一层薄薄的价电子与其他原子分开。

然而，有些金属是不同的。一个例子是金属钠。它很柔软，在低温下融化，而且非常轻，可以漂浮在水面上。但人们不应该尝试这样做，因为钠的另一个特性是当它接触到水时就会爆炸。

大多数金属的化学性质稳定，不容易发生反应，但有些金属会发生反应。反应的是碱金属，如钠（符号Na）和碱土金属，如钙（符号Ca）。当金属发生反应时，它们经常与氧气反应。金属的氧化物是碱性的。非金属的氧化物是酸性的。

金属原子与其他原子结合成分子的化合物，可能是地球上最常见的物质。例如，普通的盐是一种钠的化合物。

据说，使用金属是使人与动物不同的地方。在使用金属之前，人们用石头、木材和动物的骨头制作工具。这就是现在所谓的石器时代。

没有人知道第一种金属是何时被发现和使用的。它可能是所谓的原生铜，有时在地上发现大块的铜。人们学会了将其制成铜制工具和其他东西，尽管作为一种金属，它是相当柔软的。他们学会了冶炼，从普通矿石中获取铜。当铜在火上熔化时，人们学会了如何制造一种叫做青铜的合金，它比铜更硬更强。人们用青铜制作刀具和武器。在人类历史上，公元前3300年后的这段时间通常被称为青铜时代，也就是青铜工具和武器的时代。

大约在公元前1200年，一些人学会了制造铁制工具和武器。这些工具和武器比青铜更硬更强，这在战争中是一种优势。铁制工具和武器的时代现在被称为铁器时代。金属在人类历史和文明中一直非常重要。铁和钢在制造机器方面非常重要。金和银被用作货币，以使人们能够进行贸易，即远距离交换货物和服务。

在天文学中，金属是除氢或氦以外的任何元素。这是因为这两种元素（有时还有锂）是唯一在恒星之外形成的元素。在天空中，光谱仪可以看到金属的迹象，并向天文学家展示一颗恒星中的金属。

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