安眠药(人们也叫它镇静剂)是人们为了帮助自己睡眠而服用的一种药物。它能让他们平静下来，让他们非常放松。
镇静剂有不同的种类。
- 帮助人们入睡的药片。
- 帮助人们保持睡眠的药片（夜间不醒）。
- 让人冷静下来的药丸，却不会让人睡不着觉。
有些镇静剂起效非常快，通常在10-15分钟内就能起效。考虑服用镇静剂的人应该和医生商量，医生可以给他们提供最适合他们的镇静剂。
大多数镇静剂都是高度成瘾的，所以人们需要医生开出处方才能得到镇静剂。如果他们长期服用安眠药，就会上瘾。摆脱成瘾是很难做到的。成瘾意味着服用药物的人无法停止服用，而不会产生不良后果（如下所述）。这就像人们想戒烟，但又戒不掉。
服用过镇静剂的人，可能会显得无精打采，睡意全无。由于安眠药会作用于他们的反应能力，所以服用过这类药的人不应该做以下事情。
- 操作任何机器
- 开车
- 饮酒(这样可能会使药效变大。)
有些人对镇静剂上瘾。当他们停止服用镇静剂时，可能会出现以下情况。
有些成瘾也可能是心理上的，当使用者停止服用药物时，他们可能会感到沮丧。
