社会名流是指参加社会活动的富人，他们在上层社会的活动中花大量时间招待和被招待。

美国的社会名流曾经被列在《社会登记册》中。那是一份列出了19世纪社会重要家庭中被认为更容易被社会接受的人的姓名和地址的名单。1886年，路易斯-凯勒产生了将这些名单合并并出售的想法。凯勒先生取得了巨大的成功。到1918年，共有18卷年刊，涵盖26个城市。

这个词包括许多 "因为出名而出名 "的人。这些人之所以出名，并不是因为他们做了什么。他们之所以出名，往往是因为他们是哪个家族的成员和/或媒体如何谈论他们。