社会生物学是一个科学研究领域，其基础是假设社会行为是进化的结果。它试图以这种方式解释和研究社会行为。
社会生物学是伦理学和社会学的一个分支，从人类学、进化论、动物学、考古学、人口遗传学等学科中汲取营养。作为对人类社会的研究，社会生物学与达尔文人类学、伦理学和进化心理学有关联。
伦理学研究的是动物的集体行为，如交配模式、领地争斗、群体狩猎和社会昆虫的蜂巢社会。它认为，选择压力导致了优势社会行为的遗传进化。换句话说，一种典型的行为模式之所以被继承，是因为它与其他行为相比，提高了个体的包容力。这是生物学的主流。将其推广到人类社会行为中，对伦理学家来说是绝对正常的，但对其他人来说可能会有争议。
虽然"社会生物学"一词可以追溯到20世纪40年代，但这个概念直到1975年E.O.威尔逊的《社会生物学》一书出版后才得到认可。
社会生物学是建立在两个基本前提之上的。
最后一点才是最有争议的。
威尔逊的书有近700页，几乎全部是关于动物的社会行为。他关于人类行为进化的观点是在书末的一个30页的短节中。然而因为这一节，社会生物学这个（显然是）新的领域成了激烈争论的对象。这种批评是由当时的政治事件所推动的。
"1970年代中期是校园里政治活动激烈的年代，其中大部分是由反对越南战争的左翼教授及其学生发起的。在哈佛大学[威尔逊的雇主]，这场战争......受到了一些马克思主义或半马克思主义信仰的学者的抨击。马克思主义哲学是建立在通过意识形态规定人类制度的完美性的前提下的。因此，持马克思主义观点的人特别不接受进化的'人性'存在的观念"。
Richard Lewontin和Stephen Jay Gould以及社会生物学研究小组的批评暗示，这些观点与历史上一些最糟糕的事件之间存在某种关系。批评者们主要关注的似乎是社会生物学为那些将维持社会不公正和不平等的人提供帮助和安慰的想法。 p545
其实，威尔逊的最后一章没有任何政治内容，威尔逊本人是也是一位自由主义思想家。在他的书的25周年纪念版中，威尔逊对这场争论做了自己的描述。
为了避免一些争议，虽然他们的观点与威尔逊的观点颇为相似，但一些心理学家和人类学家创立了相关的进化心理学领域。这与社会生物学一样，都相信行为模式的进化起源。然而，它更多的是针对人类的行为，而社会生物学则是从动物行为实验(伦理学)中产生的。
为什么男子有适用于妇女的美的标准？这是一个典型的女权主义社会学家会回答的问题：这是由文化决定的，是一种信仰体系，其作用是使男性对女性保持支配地位。
对此，约翰-阿尔科克问道。"实际数据是什么？西方文化中的美的标准是任意的吗？"美的标准与年轻和健康是一致的。年轻、健康的女性比年长或不健康的女性更容易怀孕并顺利分娩。阿尔科克问道。
"人类几百万年的自然选择......会产生一种男性心理......对与有生育能力的女性相关的暗示无动于衷的可能性有多大？答案是显而易见的。"p137
阿尔科克给出的证据表明，年轻和美丽的迹象与高生殖价值是一致的。 p138
在某些方面，研究其他动物的行为比较容易，因为不涉及我们自己的经验和偏见。而且我们可以在它们身上做实验，这在人类身上可能是不可能的。
鸣禽物种几乎都有一种具有该物种特征的歌曲。在大多数情况下，歌声的细节并不是遗传的。相反，它们在一定的年龄段继承了一种学习能力。如果一只年轻的雄性白冠麻雀(Zonotrichia leucophrys)在与该物种其他成员的声音隔离的情况下长大，它就不能唱出它们的歌。最后，它发出的歌声只隐约像正歌。但如果实验者播放一盘成年雄鸟的歌声磁带，幼鸟以后到了合适的年龄就会发出完整而完美的歌声。但是，如果使幼鸟失聪，它就无法学会这首歌。由此，我们可以了解到
这让我们可以肯定，这种歌声，并不是遗传的，而是有遗传的强烈学习倾向，这是有道理的。为了成功地生活和繁殖，雄鸟要吸引同种的雌鸟，并保卫自己的领地不受其他同种雄鸟的攻击，这是有代价的。正确的歌声能同时完成这两项工作。 p163/5
问：什么是社会生物学？
答：社会生物学是一个科学研究领域，它假定社会行为是进化的结果，并试图以这种方式解释和研究社会行为。它吸取了人类学、动物学、考古学、人口遗传学等不同学科的知识。
问：社会生物学还借鉴了哪些领域？
答：社会生物学借鉴了人类学、动物学、考古学、群体遗传学和其他学科。
问：社会生物学的概念是如何被认可的？
答：社会生物学的概念是在1975年随着威尔逊（E.O. Wilson）的《社会生物学》一书的出版而被认可的。
问：社会生物学的两个基本前提是什么？
答：社会生物学的两个基本前提是：某些行为特征是遗传的，这些特征经过自然选择的磨练，所以它们在原来的环境中很可能是适应的。
问：为什么关于人类行为是遗传的最后一点最具有争议性？
答：关于人类行为是遗传的最后一点是最有争议的，因为它表明人类不是白板，我们通过社会手段改变行为的能力是有限的。