圣阿尔班斯大教堂

英国第一位基督教殉道者

阿尔班是一个生活在罗马城市维鲁拉明（Verulamium）的异教徒，也就是现在的圣阿尔班斯，位于英格兰赫特福德郡，沿沃特林街在伦敦以北约22英里（35公里）处。在基督教成为罗马帝国的官方宗教之前，当地的基督徒正受到罗马人的迫害。阿尔班在他的家中为他们的牧师安菲巴勒斯提供庇护，并在他的帮助下皈依了基督教信仰。当士兵们来到阿尔班的家里寻找牧师时，阿尔班与牧师交换了斗篷，并让自己代替他被捕。阿尔班被带到行政官面前，在那里他公开了他新的基督教信仰，并因此受到了谴责。据传说，他被斩首了，地点就在现在以他命名的大教堂。

阿尔班被处决的日期是一个有争议的问题，一般认为是在250年左右，学者们建议的日期是209、254或304年。圣安菲鲍斯之墓也在大教堂内。

诺曼修道院

目前结构的大部分布局和比例可以追溯到第一个诺曼人修道院院长，卡昂的保罗（1077-1093）。第14任修道院院长，他是由坎特伯雷的新任大主教兰弗兰克任命的。

十字形（十字架形状）的修道院是当时英格兰最大的建筑。诺曼人罗伯特-石匠特别重视稳固的地基，在下面用分层的砖、火石和灰泥砌成连续的墙，并将地基向下推至12英尺，以打到基岩上。过路塔下面使用了特殊的大石头。

该塔是一个特别的胜利--它是英格兰唯一的11世纪的大十字塔，至今仍屹立不倒。罗伯特一开始就采用了特别厚的支撑墙和四个巨大的砖砌桥墩。四层的塔在每个阶段都会变细，在较低的三层有紧扣的扶壁，在第四层有圆形的扶壁。整个结构重达5,000吨，高144英尺。塔的顶部可能有一个诺曼底金字塔形的屋顶；目前的屋顶是平的。最初的敲钟室有五个钟，但没有一个幸存下来。

修道院于1089年建成，但直到1115年12月28日圣婴节，才由鲁昂大主教主持祝圣。国王亨利一世以及许多主教和贵族都参加了这次典礼。

1140年，附近建立了一个尼姑庵（Sopwell Priory）。

在目前的结构中，原来的诺曼式拱门在中央塔楼下和大殿的北侧仍然存在。建筑其他部分的拱门是哥特式的，是在中世纪的重建和扩建，以及维多利亚时代的修复后形成的。

修道院在1190年代由修道院院长约翰-德-塞拉（又称沃林福德的约翰）（1195-1214）扩建。严重的诺曼式西面是由Hugh de Goldclif重建的。它的成本很高，但它的快速风化和后来的改建，除了碎片之外，都被移除。

圣奥尔本斯诗篇（St Albans Psalter）（约1130-45年）是在修道院剧本室制作的一些重要的罗马式照明手稿中最有名的。后来，马修-帕里斯（Matthew Paris）从1217年到1259年去世，一直是圣奥尔本斯的一名修士，他是一位重要的编年史家和艺术家。他的18份手稿现存于世，是历史学家获取当代信息的一个丰富来源。

Nicholas Breakspear出生在圣阿尔本斯附近，并在那里上学。他申请进入修道院当见习生，但被拒绝了。他最终设法被法国的一所修道院所接受。1154年，他被选为教皇阿德里安四世，这是有史以来唯一的英国教皇。修道院的负责人被确认为英格兰的首要修道士，也是在1154年。