这篇文章是关于一般的教皇。现任教皇见教皇弗朗西斯。
教皇是天主教会的首脑。他的正式头衔是罗马主教。在政治上，他也是梵蒂冈城的国家元首。现任教皇是教皇弗朗西斯。
教皇由天主教会的红衣主教选举产生。一旦当选，他们就会一直担任这一职务，直到他们去世或辞职。但通常他们不会辞职；教皇本笃十六世是过去500年中唯一辞职的教皇。新当选的教皇会选择一个摄政的名字。当宣读Habemus Papam时，每个人都会被告知这个新名字。现任教皇（方济各）在成为教皇之前叫豪尔赫-贝尔戈里奥。
教皇这个名字来自希腊语pappas，意思是"父亲"。天主教徒相信，当教皇发表ex cathedra声明时，即关于信仰和道德的官方声明，教皇是无懈可击的--这意味着上帝不会允许他的追随者因允许他们的领袖发表错误的声明而被误导。在任何教皇的声明中，只有两个声明是无可指摘的。
今天的教皇到世界各地的许多国家去传教。教皇是世界上唯一既领导教会又领导政府的人。像其他主教一样，他戴着一顶大帽子，称为"头巾"，拿着一根棍子，称为"羊角杖"。
在中世纪的部分时期，法国国王在欧洲有很大的影响力。因此，有七位教皇（和两位反教皇）住在阿维尼翁，而不是罗马。阿维尼翁教皇任期为1309年至1377年。在那段时间里，教皇们以贪婪和腐败著称。这些教皇是法国的盟友；法国的敌人也是他们的敌人。
住在阿维尼翁的罗马主教是：
两位反教皇也在阿维尼翁办公。
反教皇是由不喜欢官方选择的小团体选出来的人。锡耶纳的凯瑟琳说服教皇格雷戈里十一世搬回罗马。不幸的是，他在搬家后不久就去世了。于是红衣主教们推举乌尔班六世为下一任教皇。法国的红衣主教们不承认这次选举的合法性。他们宣布教皇教廷空缺，这导致了西方分裂。这场分裂一直持续到1417年的康斯坦茨会议。在此期间，罗马有一位教皇，阿维尼翁有一位反教皇，有一段时间，还有第二位反教皇。这三个人分别被欧洲不同的势力承认为合法的教皇。这导致了整个教会的大分裂。会议选举教皇马丁五世为新的教皇，得到了各方的认可。
问：现任教皇是谁？
答：现任教皇是教皇弗朗西斯。
问：教皇是如何选举的？
答：教皇是由天主教会的红衣主教选出的。
问：新教皇当选后会发生什么？
答：当新教皇当选时，他们会选择一个在位的名字，当宣读Habemus Papam时，所有人都会被告知这个新名字。
问："教皇 "这个头衔是什么意思？
答："教皇 "这个头衔来自希腊语的 "帕帕斯"，意思是 "父亲"。
问：教皇辞职的情况常见吗？
答：不，教皇辞职并不常见；事实上，教皇本笃十六世是过去500年中唯一一位辞职的人。
问：作为教皇是否有任何特殊权力？
答：天主教徒认为，在发表 "圣谕"（教导信仰和道德的官方声明）时，教皇具有无误性--这意味着上帝不会允许他的追随者被误导，让他们的领导人发表错误的声明。在任何教皇的声明中，只有两个是 "圣谕"。
问：现代教皇通常从事什么活动？答：现代教皇通常在世界许多国家巡回讲道，领导教会和政府活动。