奇怪夸克是第三轻的夸克,它是一种小得不能再小的亚原子粒子,被认为不能被分割。和下夸克一样,奇怪夸克的电荷量为-1/3。和所有费米子(是不能同时存在于同一地点的粒子)一样,奇怪夸克的自旋为1/2。是什么让奇怪夸克与羽绒夸克不同--除了质量是羽绒夸克的25倍之外--是它们有一些科学家称之为"陌生性"的东西。奇异性基本上是一种对强力电磁学的抗衰性。这意味着,任何含有奇怪夸克的粒子都不能因强力(或电磁力)而衰变,而是用慢得多的弱力。人们认为这是一种"奇怪"的衰变方式,这也是科学家们给这些粒子起这个名字的原因。

奇怪的夸克可以在粒子中发现,如kaons和一些超子。科学家们开始注意到奇怪的现象,因为这些粒子没有像它们的质量那样迅速衰变。然而,他们甚至花了很长时间才猜到奇怪性是答案,因为在发现kaons之后,他们花了超过16年的时间来预测它。