阳光是来自太阳的光和能量。当这种能量到达地球表面时，它被称为日照。我们体验到的阳光，其实是太阳辐射。它是太阳以电磁波的形式发出的辐射和热量。
大气层会影响太阳辐射的接收量。当太阳辐射穿过大气层时，部分辐射被大气层吸收（16%），部分辐射被散射到空间（6%）。有些被散射到太空（6%）。有些被云层反射（28%）。大约47%的辐射到达地球表面。
没有阳光，地球上就不可能有生命。植物的光合作用过程需要阳光。在光合作用过程中，植物利用阳光、水和二氧化碳的能量，制造葡萄糖（糖）。这些葡萄糖以后可以被植物用作能源，也可以被动物吃掉植物和其中的葡萄糖。植物需要阳光才能长出绿色。如果没有足够的阳光，但有足够的水，植物很快就会长得很高，但看起来黄黄的，而且脱水，不过摸起来，叶子很湿润。
太阳辐射对人的健康有好处也有坏处。在光照下，人体利用太阳光中的紫外线部分制造自己的维生素D，如果不涂抹防晒霜，过多的紫外线会导致晒伤和皮肤癌。阳光角度使地球上的季节以及昼夜长短不同。高角度使热带地区炎热，低角度使北极地区寒冷。
太阳系的不同天体接受的太阳光强度不同。以下表格比较了太阳系各行星接受的光量：
| 近日点-远日点 | 太阳辐射 |
| |
| 0.3075 – 0.4667 | 14,446 – 6,272 | 94.6 | |
| 0.7184 – 0.7282 | 2,647 – 2,576 | 2.2 | |
| 0.9833 – 1.017 | 1,413 – 1,321 | 4.7 | |
| 1.382 – 1.666 | 715 – 492 | 21.1 | |
| 4.950 – 5.458 | 55.8 – 45.9 | 6.0 | |
| 9.048 – 10.12 | 16.7 – 13.4 | 5.0 | |
| 18.38 – 20.08 | 4.04 – 3.39 | 2.8 | |
| 29.77 – 30.44 | 1.54 – 1.47 | 0.6 |
问：来自太阳的能量叫什么？
答：来自太阳的能量被称为日照量。
问：有多少太阳辐射到达地球表面？
答：大约47%的太阳辐射到达地球表面。
问：植物需要太阳光做什么？
答：植物需要阳光进行光合作用，这是一个利用阳光、水和二氧化碳的能量来制造葡萄糖（糖）的过程。
问：当植物得不到足够的阳光但有足够的水时会发生什么？
答：当植物得不到足够的阳光但有足够的水时，它很快就会长得很高，但看起来是黄色的，而且是脱水的，尽管触摸时，叶子非常湿润。
问：太阳辐射对人的健康有什么好处？
答：太阳辐射对人的健康有好处，因为在光照下，我们的身体利用阳光中的紫外线部分来制造自己的维生素D。
问：过多的紫外线会对我们有什么坏处？
答：如果我们不擦防晒霜，过多的紫外线会导致晒伤和皮肤癌。
问：太阳角度如何影响地球上的季节和昼夜长短？
答：太阳角度对地球上的季节以及白天和黑夜的长度有影响。角度大，热带地区就热，角度小，北极地区就冷。
