同步辐射光源是由同步辐射器产生的电磁辐射源。这种辐射可由专门的粒子加速器人为地产生，用于科学和技术目的，通常是通过加速电子。高能电子束一旦产生，就会被引导到辅助部件中，如储存环和自由电子激光器中的弯曲磁铁和插入装置（起伏器或摆动器）。这些装置提供了垂直于电子束的强磁场，这是将高能电子能量转化为光或其他形式的电子磁辐射所需要的。

同步辐射可能会在加速器中出现，或者作为粒子物理实验中的一种干扰，或者故意用于许多实验室用途。电子在几个阶段被加速到高速，以达到最终能量，可以在GeV范围内。在大型强子对撞机（LHC）中，质子束在真空场中加速时，也会产生幅度和频率越来越大的辐射，制造出光电子。光电子再以越来越高的频率和密度从管壁上制造出二次电子，最高可达7x1010。由于这种现象，每个质子每转一圈可能损失6.7keV。所以，电子同步子和质子同步子都可以成为光源。

同步辐射光的主要应用是在凝聚态物质物理学、材料科学、生物学和医学方面。许多使用同步辐射光的实验都能探测到从亚纳米级电子结构到微米和毫米级的物质结构。这在医学成像方面非常重要。实际工业应用的一个例子是通过光刻、电镀和成型（LIGA）工艺制造微结构。