塔玛尔沙袋鼠(Macropus eugenii)是澳大利亚沙袋鼠的一个小种。它们是欧洲人最早看到的大型动物。1629 年,巴达维亚号的船长弗朗西斯科-佩尔萨特(Francisco Pelsaert)在阿布罗霍斯群岛失事时看到了它们。他说他们看起来像跳猫。塔玛尔沙袋鼠有三个亚种。
- 来自南澳大利亚大陆的M. e. eugenii。
- 来自西澳大利亚的M. e. derbianus。
- M.e.decres,达玛或达玛沙袋鼠,来自南澳大利亚袋鼠岛。
tammar这个名字来自tamma这个词,意思是sheoak。沙袋鼠生活在雪松植物下。
塔玛尔沙袋鼠在20世纪30年代就在南澳大陆灭绝了。灭绝的原因是栖息地破坏、狩猎和狐狸。1998年,在新西兰奥克兰附近的Kawau岛上发现了少量的南澳大利亚沙袋鼠种群。这群沙袋鼠是由前南澳州总督乔治-格雷爵士在1862年建立的,作为他自己私人动物园的一部分。在新西兰,这些沙袋鼠被视为害虫,科学家们一直在研究摆脱它们的方法。85只沙袋鼠被带回了南澳大利亚。在Innes国家公园进行广泛的狐狸控制后,2004年11月,10只沙袋鼠被放生。2005年6月,又有36只被放归。这些首批被放归的小袋鼠是用无线电项圈追踪的。另一批沙袋鼠已被放入Monarto动物园的圈养繁殖计划中。
塔玛尔沙袋鼠白天生活在茂密的灌木丛中,晚上到草原上觅食。它们主要吃草和草本植物。在干燥的地区,它们可以通过饮用海水生存。它们的活动范围约为5公顷(12英亩)。
它们身高约50厘米(19.7英寸),毛色为深灰色棕色。它们的手臂和侧面呈红色,腹部有浅灰色的毛发。它们的脸颊上也可能有一条淡淡的白线。
沙袋鼠的繁殖模式非常特别。受精卵在母体内一直处于休眠状态,直到夏至时胎儿发育重新开始。这就是所谓的"胚胎休眠期"。所有的幼崽都会在大约31天后的同一天出生,即1月底或2月初。
塔玛尔沙袋鼠是被选为基因组测序项目的有袋动物。科学家们正在研究沙袋鼠的乳汁,因为他们认为其中可能含有一种新的强力抗生素。
