热化学是研究与化学反应和物理转化(物理变化)有关的能量和热量。物理变化是指物质的一种状态(例如固体液体)转变为另一种状态。变换的例子包括熔化(固体变成液体)和沸腾(液体变成气体)。

反应会释放或吸收能量。物理变化也会释放或吸收能量。热化学研究这些能量变化,特别是系统与其周围环境的能量交换。热化学在预测反应过程中任何时候的反应物和生成物数量方面非常有用。热化学家通过使用包括测定在内的数据来实现这一目的。热化学家可以判断一个反应是自发的还是不自发的,是有利的还是不利的。

内热反应吸收热量。放热反应放出热量。热化学结合了热力学的概念和以化学键形式存在的能量的概念,包括计算热容量、燃烧热、形成热、焓、熵、自由能和其他量。它包括热容量、燃烧热、形成热、、自由能和热量等量的计算。