锥虫是寄生原生动物的一个。属于Kinetoplastida类。它们是单细胞寄生鞭毛原生动物的单系群。所有锥虫都需要一个以上的特定宿主来完成生命周期

大多数是通过媒介传播的,通常是通过食血的无脊椎动物。不同物种之间有不同的机制。在无脊椎动物宿主中,它们通常存在于肠道内,但在哺乳动物宿主中,它们通常生活在血液中或细胞内。

锥虫感染多种宿主,引起各种疾病,包括由布鲁氏锥虫引起的人类致命性疾病昏睡病和由布鲁氏锥虫引起的恰加斯病

锥虫和其他动植物线粒体基因组是由一系列高度复杂的圆圈和小圆圈组成。在细胞分裂过程中,它需要许多蛋白质来组织。