密宗

金刚乘是佛教的一个学派，最早在印度实行。它从印度传播到西藏、蒙古和不丹。自1959年中华人民共和国吞并西藏以来，西藏形式的金刚乘已传播到许多西方国家，并获得极大的欢迎。

金刚乘是佛教的第三个独立的主要流派，另外两个是小乘和大乘。金刚乘佛教来自于大乘佛教。西藏的金刚乘佛教有自己的藏文和梵文文本。它还包含较早的大乘梵文文本和巴利语的小乘文本。

金刚乘有时在西方被称为密宗佛教。密宗修行是金刚乘佛教的一种，但也有其他形式。

金刚乘佛教也被称为 "金刚乘"。

金刚乘的主要特点是。

• 咒语的使用，是一种诵读的形式
• 对大师或教师的强烈关注
• 冥想的重要性，包括集中注意力的技巧，如观想菩萨。

追随者通过启动仪式了解这些做法，这也被称为授权。

藏传佛教有四个主要流派。宁玛派、萨迦派、噶举派和格鲁派。所有这四个学派都认为自己属于大乘或 "大乘 "传统，这是在中国、韩国和日本最流行的佛教形式。

实践水平

在古代或宁玛派中，教义分为六个层次。

• 外面的密教

• Kriyayoga
• Charyayoga
• Yogatantra

• 内丹经》（Anuttarayogatantra）。

• 大瑜珈
• 阿努约加
• Atiyoga（又称Dzogchen）。

新的学派（萨迦派、噶举派和格鲁派）将教义只分为四个层次。前三个与宁玛派相同。最后一个层次则简单地称为Anuttarayogatantra（"最高瑜伽密法"）。这些最高瑜伽密法分为 "母"、"父 "和 "不二 "密法。新的学校使用一种叫做大手印的修行方法来代替大藏经。