维京计划是美国宇航局的一项任务,向火星发送了两个航天器。这些航天器被称为维京1号和维京2号。每个航天器由一个轨道器和一个登陆器组成。轨道器从其轨道上拍摄火星的照片并将信息发送到地球。着陆器收集火星表面的科学数据。
两个维京号航天器都是在1975年发射的,都在1976年到达火星。科学家们根据轨道飞行器拍摄的照片为两个着陆器选择了着陆地点。然后,着陆器从轨道器上被释放,它们下到它们的着陆点。轨道飞行器继续拍照,而着陆器则研究这个星球的表面并做其他事情。所有的航天器,包括两个轨道器和两个着陆器,持续工作的时间都超过了它们的计划。最后,它们都坏了。维京2号轨道器在1978年停止工作,维京1号轨道器和维京2号着陆器在1980年停止工作,维京1号着陆器在1982年停止。
维京计划是有史以来最昂贵和最困难的火星任务。该计划总共花费了10亿美元。该计划是非常成功的。直到20世纪90年代末,关于火星的大部分知识都来自于维京号任务。