白矮星

历程

白矮星是在18世纪被发现的。第一颗白矮星，被称为40 Eridani B，由William Herschel于1783年1月31日发现。^p73它是一个名为40 Eridani的三星系统的一部分。

第二颗白矮星于1862年被发现，但最初被认为是一颗红矮星。它是天狼星附近的一颗小恒星。这颗名为天狼星B的伴星，表面温度约为25,000开尔文，因此被认为是一颗热星。然而，天狼星B比主星天狼星A暗淡了约1万倍。科学家发现，天狼星B的质量几乎与太阳的质量相同。这意味着，天狼星B曾经是一颗与我们的太阳相似的恒星。

1917年，Adriaan van Maanen发现了一颗白矮星，这颗白矮星被称为Van Maanen 2，是第三个被发现的白矮星。它是除了天狼星B之外，最接近地球的白矮星。

辐射和温度

白矮星的光度很低（发出的总光量），但核心却非常热，核心可能是107K，而表面只有104K。核心的温度可能是107K，而表面只有104K。

白矮星在形成时是非常热的，但由于它没有能量来源，所以会逐渐辐射掉它的能量而冷却。这意味着它的辐射，使它在开始时呈现蓝色或白色，随着时间的推移而减少。在很长一段时间内，白矮星会冷却到不再发出光的温度。除非白矮星从伴星或其他来源获得物质，否则它的辐射来自于它储存的热量。这是无法替代的。

白矮星冷却缓慢有两个原因。它们有一个极小的表面积来辐射这些热量，所以它们会逐渐冷却，在很长一段时间内保持高温。另外，它们非常不透明。构成白矮星大部分的退化物质会阻止光和其他电磁辐射，所以辐射不会带走很多能量。

最终，所有的白矮星都会冷却成黑矮星，之所以叫黑矮星，是因为它们缺乏创造光的能量。目前还没有黑矮星存在，因为白矮星冷却下来需要的时间比目前宇宙的年龄还要长。黑矮星是指恒星的能量（热和光）全部用完后剩下的东西。

重新点火

白矮星如果得到更多的物质，可能会重新点燃并爆炸成超新星。白矮星保持稳定有一个最大质量。这被称为钱德拉塞卡极限。

矮星可能会从一颗伴星吸入物质，例如，使其超过钱德拉塞卡极限。额外的质量会引发碳融合反应。天文学家认为这种重新点燃可能是Ia型超新星的原因。