253 马蒂尔德

描述

253号玛蒂尔德非常黑暗。这颗小行星有许多非常大的陨石坑，个别陨石坑是以世界各地的煤田和盆地命名的。两个最大的陨石坑，石狩（29.3公里）和卡鲁（33.4公里），与小行星的平均半径一样宽。从陨石坑的边缘角度来看，这些撞击似乎把小行星的体积吹大了。

NEAR Shoemaker测量的密度为1,300 kg/m³，还不到正常碳质软石的一半；这可能表明这颗小行星是非常松散的碎石堆（一颗因碰撞而碎裂的小行星，在重力作用下又被拉回到一起）。用自适应光学系统的地面望远镜研究的几个C型小行星也是如此（45 Eugenia、90 Antiope、87 Sylvia和121 Hermione）。玛蒂尔德253号内部多达50%的体积有开放空间。然而，20公里长的倾斜面的存在可能表明该小行星确实有一些结构强度，所以它可能包含一些大的内部组件。较低的内部密度是通过小行星的撞击冲击的低效传输器，这也有助于高度保存表面特征。

玛蒂尔德的轨道是偏心的，把它带到主带的更远处。尽管如此，它的轨道位于火星和木星的轨道之间；它没有穿过行星的轨道。它也是已知小行星中旋转周期最慢的一个--大多数小行星的旋转周期在2-24小时之间。由于旋转速度慢，NEAR Shoemaker只能拍摄到该小行星表面60%的照片。缓慢的旋转速度可能是由围绕小行星运行的一颗卫星造成的，但是对NEAR图像的搜索发现，从玛蒂尔德253号半径的20倍，没有一个直径大于10公里的卫星。

玛蒂尔德253号上的一个大陨石坑。美国国家航空航天局图片。