碳烯是一种分子,其中一个原子有两个,另外两个电子不做任何键。由于碳原子周围只有6个电子,所以它是相当活跃的。一般公式可以写成R-(C:)-R'。

一个碳化物可以是一个单子或一个三子。在第一种类型中,不结合的两个电子就像一个孤对。它们都停留在同一个轨道上。而在三联碳化物中,两个电子停留在不同的轨道上。这里它们都有相同的自旋。

烯烃可以做许多反应。它们既可以是亲电体也可以是亲核体。它们喜欢在双键上做加成反应。它们也被发现在螯合反应中。

大多数碳化物是非常不稳定的。然而,有些可以存在很长一段时间。一个著名的例子是Grubbs的催化剂,它是由Robert Grubbs开发的。