白垩是石灰岩的一种。空气和水不容易把白垩磨掉，所以当白垩挨着大海的时候，往往会形成大片的悬崖。英国肯特郡的"多佛白崖"就是一个很好的例子。当白垩靠近地表时，往往会形成白垩山。白垩能蓄水，所以这些白垩山中有很多水，当天气非常干燥时，水就会从白垩中慢慢地流出来。白垩主要是由无数微小的浮游藻类的钙质(CaCO3)骨架形成的，这些藻类被称为球藻。它是在上白垩纪时期奠定的。
黑板粉笔不是真正的粉笔。它其实是石膏（硫酸钙），但人们常常称它为"粉笔"。人们用它在坚硬的东西上作画，因为它很软。如果这种粉笔在坚硬或粗糙的东西上摩擦，就会留下痕迹。人们经常用粉笔在黑板或黑板上写字。可以用粉笔橡皮或水把粉笔印擦干净，这样黑板上又是一片空白。商店通常出售的黑板粉笔都是长约5厘米的小棒。
还有一些大块的软粉笔供孩子在地上写字，比如在水泥地上（如人行道）或沥青地上（如车道）。一般来说，用这种粉笔在地上写字是可以的，因为雨水会把粉笔冲走。
裁缝的粉笔也不是真正的粉笔。它其实是滑石粉（硅酸镁）。裁缝们在做衣服的时候，用它在材料上画画。
