中国地名是中国的地名。由于汉语在大约几百年前才有了拼音字母表（相比之下，汉字已经使用了几千年），所以在汉语地名的命名上一直存在着很多困惑。由于汉字是一种逻辑书写系统，也就是说，汉字的书写主要是显示文字的意思，而不是其发音，所以它可以用来书写多种不同语言的文字。除此之外，汉语不是一种统一的语言，而是汉藏语系的一个完整的分支。中国的许多语言或方言是互不相通的，也就是说，说一种语言或方言的人无法听懂说另一种语言或方言的人的话，除非其中一个人已经懂得对方的语言或方言。例如，普通话和粤语都是汉语的方言，但它们之间的差异很大，除非至少有一个人同时懂得这两种语言，否则他们的说话者就不能理解对方。因此，在用罗马字母表写出名字时，知道该用哪种口语方言，是一个语音书写系统，而不是逻辑书写系统，是一个挑战。例如，虽然这个城市的名称在中文中写成北京，但在普通话中叫Běijīng，在广东话中叫Bak1 Ging1。
在中国大陆，大多数地名都是用汉语普通话书写的，这是中国的官方口语。尽管汉语普通话的发音在很长一段时间内都没有改变，但在汉语普通话中，使用罗马字母书写中国地名的方法有很多，或者说有很多不同的罗马化。这就给非汉语使用者造成了很多混乱和误导，不知道该如何称呼中国地名。例如，北京被拼成Peking，南京被称为Nanking，天津被拼成Tiantsin，青岛被拼成Tsingtao。这些众多的拼写系统给非汉语使用者造成了混乱，因此无论其他语言使用者把地名叫做什么名字，最后听起来都和汉语普通话大相径庭。为了教会人们如何向中国大陆人和非中国人正确发音，中国共产党将汉语拼音作为官方唯一接受的拼音，并禁止中国大陆官方使用的所有其他拼音。北京变成了北京，南京变成了南京，天 津变成了天津，青岛变成了青岛。虽然这些地名在普通话中的发音保持不变，但却让非中文系的人，尤其是英语系的人，能更准确地按照普通话的发音说出中国地名。
然而，在自治区，在中国某些少数民族占该地区人口很大一部分的地方，为了代表当地语言，许多地名从汉语改回当地语言。例如，新疆维吾尔自治区成立后，迪化市就被改回了维吾尔族当地语言的城市名称--乌鲁木齐。
在台湾，汉语也是官方语言，地名的拼写往往不一致。台湾城市的名称通常是以中国邮政的拼音来命名的。这就是为什么这些城市被拼写成台北、高雄和台中，而不是泰北、高雄和台中，这就是它们在汉语拼音中的拼写方式。之所以如此，是因为许多台湾人不喜欢使用汉语拼音（尽管汉语拼音是全世界汉语的标准拼音），因为它是由中国共产党创造的，许多台湾人不喜欢。虽然在台湾北部城市，大多数街道、地区和地铁站的名称都是用汉语拼音（因为汉语拼音在北部通常更容易被接受），但台湾南部的城市使用许多不同的拼写系统，只是为了抗拒使用汉语拼音。在一些情况下，完全相同的街道可以有几种不同的拼法。例如，板桥的新站路，有一段拼成"新站路"，另一段拼成"新站路"。