汉语是中国人在中国和其他地方使用的一组语言，它是汉藏语系的一部分。它是汉藏语系的一部分。
汉语包括许多地区性的语言品种，主要有普通话、吴语、粤语和闽语。这些语言是不能相互理解的，许多地区性语种本身就是一些非互不相识的子语种。因此，许多语言学家把这些品种称为独立的语言。
中文"可以指书面语，也可以指口语。虽然中国有许多口语，但它们使用的是相同的书写系统。口语的不同反映在文字的不同上。中国官方采取类似于苏联的政策，使用一种官方语言，所以人们可以互相理解。标准汉语在英语中被称为普通话，在中国大陆被称为"Pǔtōnghuà"或"大家共同的语言"，在台湾被称为"Guóyǔ"或"全国的语言"。所有的官方文件都用普通话书写，中国各地都有普通话教学。在其他一些国家，普通话也是语言教学的标准。
汉语是中国的汉族和被中国政府宣布为中国人的其他民族所使用的。汉语几乎都是用汉字书写的。它们是有意义的符号，被称为逻辑符号。它们也给出了一些发音的指示，但同一个字在不同种类的中国人中可以得到非常不同的发音。由于汉字至少有3500年的历史，所以相距很远的地方的人们会有不同的说法，就像"1、2、3"在不同的语言中会有不同的读法一样。
中国人需要用字典记下发音。汉语没有字母表，所以一开始如何记音是个大问题。现在的普通话用汉语拼音来表示罗马字母的音。
所有的中文语言（或方言）都使用音调。这意味着他们使用高低音调来帮助清楚地表达不同的意思。
