一体式荧光灯
紧凑型荧光灯（CFL），是一种灯（或灯泡），被设计为适合在相同的空间内，通常也与白炽灯的插座相同，但具有荧光灯的优点。许多节能灯可以直接取代现有的白炽灯。它们是在20世纪末发明的，在世纪之交（2000年后）被大量使用。
紧凑型荧光灯的购买价格通常比相同输出的白炽灯要高得多，而且紧凑型荧光灯的光线看起来与白炽灯的光线不同。与相同亮度的白炽灯相比，节能灯的额定寿命更长，使用的能源更少。与白炽灯相比，一个节能灯在其使用寿命内可以节省30多美元的电费。
与其他荧光灯一样，通电的汞蒸气会发出紫外线（UV）。荧光粉将其转换为可见光。镇流器可以防止过多的电力流经灯管。它通常在灯泡的塑料底座中。如果镇流器在灯泡里，灯泡被称为自镇流灯。大多数是电子镇流器。
一个电子镇流器
一种三U型的紧凑型荧光灯，自1990年代中期以来受到北美消费者的欢迎。
寿命
荧光灯的平均额定寿命是白炽灯的8到15倍。紧凑型荧光灯的额定寿命通常为6,000至15,000小时，而白炽灯的制造寿命通常为750小时或1,000小时。
任何灯泡的寿命都取决于许多因素，包括工作电压、制造缺陷、暴露于电压尖峰、机械冲击、开关频率、灯泡方向和环境工作温度。如果节能灯被频繁地打开和关闭，其寿命会大大缩短。在5分钟开/关周期的情况下，节能灯的寿命可以减少到 "接近白炽灯泡的寿命"。美国能源之星计划建议，当离开房间少于15分钟时，荧光灯应保持开启，以避免这一问题。如果必须经常开关灯，可以使用冷阴极节能灯。冷阴极节能灯的设计比标准节能灯的开/关周期多得多。
汞含量和回收
灯管内的汞是有毒的，使这些灯泡成为危险废物。灯泡停止工作后必须送到回收中心。大多数节能灯所含的汞量比圆珠笔的笔尖还小。在正常使用过程中，汞不能逸出，但如果灯泡破裂，它就会逸出。如果单个灯泡破裂，通常不需要担心。建议打开窗户让房间通风，用胶带而不是吸尘器清理破碎的玻璃。
替代品
高强度放电灯泡，如钠蒸气灯、汞蒸气灯和金属卤化物灯，用于大面积照明，尽管它们与荧光灯一样含有汞。它们的主要优点是光输出要高得多。
卤素灯泡在标准白炽灯的外壳内有一个卤素胶囊，不含汞。它们比节能灯使用更多的能源，但比传统的白炽灯少。
LED灯泡也正在成为一种流行的替代品。它们也是无汞的，并且使用与节能灯差不多的能源。
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问题和答案
问：什么是紧凑型荧光灯？答：紧凑型荧光灯（CFL）是一种灯泡，其设计与白炽灯的插座相同，但具有荧光灯的优点。
问：节能灯与白炽灯有什么不同？
答：与相同亮度的白炽灯相比，节能灯的额定寿命更长，使用的能源更少，但其购买价格通常更高，而且其产生的光线看起来也不同。
问：与白炽灯相比，节能灯可以节省多少钱？
答：与白炽灯相比，一个节能灯在其使用寿命内可以节省30多美元的电费。
问：为什么节能灯比白炽灯的能耗低？
答：节能灯比白炽灯使用的能源更少，因为它们通过荧光而不是热能来发光。
问：节能灯中的镇流器的作用是什么？
答：节能灯中的镇流器可以防止过多的电力流经灯管，它通常在灯泡的塑料底座中。
问：什么是自镇流灯？
答：自镇流灯是一种节能灯，其镇流器在灯泡本身。
问：什么类型的镇流器最常出现在节能灯中？
答：大多数节能灯含有电子镇流器。
