在书面音乐中，动态用字母表示，这些字母代表了意大利语中的动态水平。它们列在下面的表格中。请注意，"钢琴"的发音是意大利语（"pi-ah-no"），以区别于
用两个以上的ps或fs来表示音乐是非常、非常柔和的，或非常、非常响亮的。柴可夫斯基有时会使用5个ps或fs，不过一般乐谱中最多只有3个。
动态电平不是可以精确测量的东西。mp到底应该有多大的音量，取决于几个方面：音乐中发生了什么，乐器，音乐播放的房间大小等等。重要的是，动态电平之间的关系应该是正确的。
有些作曲家非常精确地写出他们想要的动态。另一些人则把很多事情交给演奏家来决定。从历史上看，几个世纪前的作曲家，如巴赫，只是偶尔写写动态记号。到了19世纪，作曲家们在他们的音乐中写出了更多的细节。
有时重音用类似动态记号的标记来表示。Sforzando表示强烈的、突然的重音，缩写为sf、sfz或fz。sfzp（或sfp）表示在一个sforzando之后紧接着是钢琴音。
术语crescendo和diminuendo（或有时是decrescendo），意味着逐渐变大或变小。它们也可以通过被称为"发夹"的迹象来表现。一个发夹打开是渐强，一个关闭是减弱。
对于快速的动态变化，通常使用 molto cresc.和 molto dim.对于缓慢的变化，常用poco a poco cresc.和poco a poco dim.（poco a poco的意思是一点一点的，即非常缓慢的）。
